Lynas, der weltweit größte Produzent von Seltenen Erden außerhalb Chinas, hat im August Pläne für Investitionen in Höhe von 500 Mio. AUD (335,35 Mio. $) vorgestellt, um die Kapazität seiner in Westaustralien gelegenen Mine Mt Weld zu erweitern und so die Marktnachfrage nach Seltenen Erden zu decken.

Die Mt Weld-Mine verfügt über Vorkommen der Seltenen Erden Neodym (Nd) und Praseodym (Pr), die für die Herstellung von Magneten für Elektrofahrzeuge und die Windenergieerzeugung im Zuge der weltweiten Bemühungen um eine Dekarbonisierung sehr gefragt sind.

Die langjährigen japanischen Geldgeber von Lynas sind sehr daran interessiert, das Erweiterungsprojekt zu unterstützen, da es zu einer stabilen Versorgung Japans mit Seltenen Erden beitragen könnte, so JOGMEC und Sojitz in einer Erklärung.

"Die stabile langfristige Versorgung mit Seltenen Erden ist für die japanischen Hersteller äußerst wichtig, da die Nachfrage nach Seltenen Erden als Schlüsselmaterial für Magnete steigt, die für umweltfreundliche Produkte wie Motoren für Elektrofahrzeuge und Windkraftgeneratoren unverzichtbar sind", so die japanischen Unternehmen.

Im Jahr 2011 stellten JOGMEC und Sojitz Lynas insgesamt 250 Millionen Dollar in Form von Darlehen und Aktien zur Verfügung. Im Gegenzug wurde Sojitz zum exklusiven Vertriebspartner von Lynas-Produkten auf dem japanischen Markt.

Im Jahr 2019 unterzeichnete Lynas mit den japanischen Geldgebern eine Verlängerung des Darlehens um 10 Jahre und erhöhte damit seine Verpflichtung zur Lieferung von Seltenen Erden an japanische Kunden.

Im Rahmen einer im März zwischen Lynas und den japanischen Geldgebern getroffenen Vereinbarung hat die japanische Seite die Zahlung von 11,5 Millionen Dollar an Zinsen, die für dieses Darlehen fällig waren, bis zum 31. Oktober aufgeschoben, ohne dass eine Strafe oder zusätzliche Zinsen fällig werden.

($1 = 1,4910 Australische Dollar)