Im Bereich der Seltenen Erden wird die EU Schwierigkeiten haben, die meisten ihrer ehrgeizigen Ziele in der neuen Gesetzgebung zu erreichen, die darauf abzielt, die heimische Produktion von kritischen Mineralien zu steigern und die Abhängigkeit von China zu verringern.

Das EU-Gesetz über kritische Rohstoffe (Critical Raw Materials Act, CRMA) sieht vor, dass die EU bis 2030 10 % ihres Bedarfs an strategischen Mineralien selbst abbaut, 40 % verarbeitet und 25 % des Bedarfs durch Recycling deckt.

Im Folgenden finden Sie einige wichtige Unternehmen, die an Seltenen Erden arbeiten, mit Produktionszahlen in Tonnen pro Jahr.

Die norwegischen Unternehmen sind enthalten, da das Land zwar kein EU-Mitglied ist, aber zum Europäischen Wirtschaftsraum gehört.

Neodym und Praseodym (in der Industrie unter ihrer gemeinsamen elementaren Abkürzung NdPr bekannt) sind die wichtigsten Seltenen Erden, die für die Herstellung von Dauermagneten benötigt werden.

BERGBAU

Führende Materialien

Das Unternehmen besitzt das Norra Karr Projekt in Schweden, das Analysten zufolge mit einer durchschnittlichen Jahresproduktion von 5.340 Tonnen gemischter Seltenerdoxide einen Großteil des Bedarfs der EU an schweren Seltenen Erden decken könnte.

Es gab Widerstand, weil man befürchtete, dass die Mine das Trinkwasser verschmutzen könnte, aber das Unternehmen hat die Mine umgestaltet und plant, Anfang nächsten Jahres einen neuen Antrag auf eine Pacht einzureichen.

LKAB

Schwedens staatlicher Eisenerzproduzent plant, Seltene Erden aus dem Abfallmaterial einer bestehenden Mine zu gewinnen. Geplant ist die Produktion von 2.000 Tonnen Seltenerdoxiden pro Jahr, beginnend zwischen 2028 und 2030. Ein unabhängiger Berater sagt, dass etwa 200 Tonnen davon NdPr-Oxide sein werden.

Der Konzern plant auch die Erschließung der Lagerstätte Per Geijer, die bis zu 10-mal mehr Seltene Erden enthält als die bestehenden Minen, aber es könnte 10-15 Jahre dauern, bis der Abbau beginnt, so das Unternehmen im letzten Jahr.

Finnische Mineralien Gruppe

Dieses staatliche Unternehmen besitzt das Sokli-Projekt in Finnland, das reich an leichten Seltenen Erden ist und etwa 10% des EU-Bedarfs decken könnte. Das Projekt muss eine Umweltverträglichkeitsprüfung durchlaufen und Genehmigungen erhalten. Das Unternehmen strebt eine Produktion bis 2035 an.

Quantum Mineria

Dieses Privatunternehmen hat die Lagerstätte Matamulas in Spanien, etwa 225 km südlich von Madrid, identifiziert, die bis zu 1.500 Tonnen NdPr-Oxide produzieren könnte. Eine Regionalregierung lehnte 2019 einen Antrag auf eine Abbaugenehmigung ab und das Unternehmen hofft, dass die Entscheidung revidiert wird.

Es bemüht sich auch um eine Explorationsgenehmigung für ein anderes mögliches Projekt namens Pl Neodymium südöstlich von Matamulas.

Seltene Erden Norwegen

Dieses private Unternehmen gab diesen Monat bekannt, dass es über das größte Seltene Erden-Vorkommen Europas verfügt, das Fen-Projekt in Norwegen, das bis 2031 2.000 Tonnen NdPr produzieren soll.

VERARBEITUNG/MAGNETE

Solvay

Der belgische Chemiekonzern besitzt eine 76 Jahre alte Anlage in Frankreich, die 4.000 Tonnen Seltene Erden für Autokatalysatoren und Elektronik produziert, aber kein NdPr, das für die Herstellung von Permanentmagneten benötigt wird.

Solvay rechnet damit, 2025 mit der Produktion von NdPr zu beginnen und will genügend verarbeitete Seltene Erden für Magnete produzieren, um 20-30% des europäischen Bedarfs zu decken. Dies wird jedoch möglicherweise erst nach 2030 erreicht.

Carester

Zu diesem vor fünf Jahren gegründeten französischen Privatunternehmen gehören mehrere Mitarbeiter, die früher bei Solvay im Bereich Seltene Erden tätig waren.

Das Unternehmen, das im März eine Partnerschaft mit Solvay vereinbart hat, plant für 2026 die Aufnahme der Produktion in einer Anlage, die über 1.000 Tonnen Seltene Erden-Oxide hauptsächlich aus recycelten Magneten herstellen, aber zunächst auch Bergbaukonzentrate verarbeiten wird.

Neo Performance Materialien

Dieses an der kanadischen Börse notierte Unternehmen besitzt eine Verarbeitungsanlage in Estland mit einer Kapazität von 3.000 Tonnen Seltenerdoxiden, von denen etwa ein Viertel NdPr ist.

Das Unternehmen baut außerdem eine Anlage für Dauermagnete in Estland, die im nächsten Jahr in Betrieb genommen und in den folgenden zwei bis drei Jahren auf eine Kapazität von 2.000 Tonnen und später auf 5.000 Tonnen erweitert werden soll.

Vakuumschmelze (VAC)

Dieses deutsche Unternehmen ist einer der größten Magnetproduzenten außerhalb Chinas und möchte in Europa expandieren. Es steht in Verhandlungen mit potenziellen Kunden, darunter auch Automobilhersteller, um sich langfristige Verpflichtungen zu sichern.

GKN Pulvermetallurgie

Dieses Privatunternehmen betreibt in Deutschland eine Pilotanlage für Permanentmagnete und plant den Bau einer Fabrik in Europa mit einer Produktion von 4.000 Tonnen bis 2030.

Mkango Ressourcen

Dieser Konzern für Seltene Erden plant den Bau einer Separationsanlage in Pulawy, Polen, die bis 2030 2.000 Tonnen NdPr-Oxide und 50 Tonnen schwere Seltene Erden produzieren wird.

Das Unternehmen entwickelt auch die HyProMag Magnet-Recyclinganlage in Deutschland, die bis 2030 500 Tonnen Magnete produzieren soll.

Orano

Der staatliche französische Kernbrennstoffspezialist Orano leitet das Magnolia-Projekt, das 2022 anläuft und darauf abzielt, einen Prozess für das Recycling und die Herstellung von Permanentmagneten für EV-Motoren mit 25% Recyclinganteil zu entwickeln.

Eine Pilotanlage soll bis Ende 2024 in Betrieb genommen werden, aber es gibt noch keinen Zeitplan für die kommerzielle Produktion.

Magneti Ljubljana

Dieses private slowenische Unternehmen produziert 30 Tonnen Dauermagnete für Elektroautos und Windturbinen. Es will die Produktion auf über 2.000 Tonnen ausweiten. Es plant, das Rohmaterial von dem US-Unternehmen Phoenix Tailings zu beziehen, das eine neue Technologie zur Gewinnung von Seltenerdmetallen aus Minenabfällen einsetzt.

MagREEsource

Dieses französische Unternehmen, eine Ausgründung des französischen Forschungsinstituts CNRS, plant die baldige Eröffnung einer Anlage zur Herstellung von Dauermagneten aus recycelten Materialien. Dies ist die erste Stufe einer größeren Fabrik, die 2027 in Betrieb gehen und bis 2030 auf eine Produktion von 1.000 Tonnen Magneten hochgefahren werden soll.

Heraeus Remloy

Dieses deutsche Privatunternehmen hat im vergangenen Monat eine Anlage in Betrieb genommen, in der elektronische Geräte zu Pulver aus magnetischen Seltenerdlegierungen recycelt werden, die zur Herstellung von Permanentmagneten verwendet werden können. Die Fabrik soll innerhalb von drei Jahren auf eine Kapazität von 600 Tonnen pro Jahr hochgefahren werden. Die Kapazität kann verdoppelt werden, wenn die Nachfrage dies rechtfertigt.

REEtec

Dieses norwegische Unternehmen baut eine kommerzielle Anlage, die eine neue Technologie zur Abtrennung von Seltenen Erden einsetzt und im Jahr 2025 mit einer Produktion von 720 Tonnen NdPr anlaufen soll.