Der Vertrag ist der jüngste, den der drittgrößte Automobilhersteller der Welt in Australien abgeschlossen hat. Er bestätigt das Land als Hauptlieferant von Materialien für Stellantis, die für die Herstellung von Batterien, die für die Elektrifizierung von Fahrzeugen benötigt werden, entscheidend sind.

Die Vereinbarung kommt außerdem zu einer Zeit, in der Chile Pläne zur Verstaatlichung seiner riesigen Lithiumindustrie angekündigt hat, einem weiteren Metall, das für Batterien unerlässlich ist. Dies wirft bei den Herstellern von Elektrofahrzeugen (EV) Fragen über die Stabilität der zukünftigen Lieferungen und Preise von Batteriematerialien auf.

Gemäß der am Freitag bekannt gegebenen Vereinbarung wird sich die verbindliche Abnahme von Stellantis über einen Zeitraum von zunächst fünf Jahren auf insgesamt 170.000 Tonnen Nickelsulfat und 12.000 Tonnen Kobaltsulfat belaufen, was etwa 40% der prognostizierten Jahresproduktion des NiWest-Projekts entspricht.

Die italienisch-französische Gruppe wird außerdem 9,2 Millionen Euro ($10,1 Millionen) investieren, um einen Anteil von 11,5% an Alliance Nickel zu erwerben. Die Mittel aus dem Aktienkauf werden für die Fertigstellung und den Start des NiWest-Projekts verwendet.

Carlos Tavares, CEO von Stellantis, sagte, dass die Partnerschaft mit Alliance Nickel ein wichtiges Element in den Plänen der Gruppe sei, die "auf dem Fundament einer garantierten Versorgung mit Schlüsselmaterialien für unsere batteriebetriebenen Elektrofahrzeuge aufgebaut sind".

Stellantis, das 2021 aus der Fusion von Fiat Chrysler und dem Peugeot-Hersteller PSA hervorging, hat bereits Verträge für Batteriematerialien mit McEwen Copper, Terrafame, Vulcan Energy, Element 25 und Controlled Thermal Resources geschlossen.

Der Automobilhersteller und Alliance Nickel hatten bereits im Oktober letzten Jahres eine unverbindliche, vorläufige Vereinbarung über die Lieferung von EV-Batteriematerialien unterzeichnet.($1 = 0,9088 Euro)