Das indische Handelsministerium hat sich für eine Senkung der Steuern auf Hybridfahrzeuge ausgesprochen, um den Übergang zu sauberen Energiequellen zu unterstützen. Damit folgt es Forderungen japanischer Autohersteller, wie fünf Regierungs- und Industriequellen gegenüber Reuters erklärten.

Der Schritt könnte einige lokale Autohersteller verärgern.

Indiens kombinierte Verkaufs- und Zusatzsteuern auf den Verkauf von Hybridfahrzeugen betragen bis zu 43%, basierend auf der Größe des Fahrzeugs, verglichen mit dem höchsten Satz von 50%, der auf Benzin- und Dieselfahrzeuge erhoben wird. Indien besteuert Elektrofahrzeuge (EVs) mit nur 5%.

"Hybridfahrzeuge sind weniger umweltschädlich als Dieselfahrzeuge und es ist sinnvoll, dass die Steuern auf Hybridfahrzeuge irgendwo zwischen den Steuern auf Dieselfahrzeuge und Elektrofahrzeuge liegen", sagte eine der Regierungsquellen, die nicht genannt werden wollte, gegenüber Reuters.

Der Schritt könnte die Aussichten des japanischen Automobilherstellers Toyota Motor in Indien verbessern, der sich seit Monaten für niedrigere Steuern für Hybridautos einsetzt und argumentiert, dass solche Fahrzeuge weit weniger umweltschädlich sind als Benzinfahrzeuge.

Zwei Regierungsquellen zufolge hat das indische Ministerium für Handelsförderung und Industrie das Ministerium für Schwerindustrie gebeten, die Steuer auf Hybridautos zu "rationalisieren", so zwei Regierungsquellen.

Die Cess ist eine zusätzliche Steuer, die in der Regel auf den Verkauf von Produkten erhoben wird, die von Neu Delhi als "Luxusgüter" eingestuft werden. Die Steuer auf Hybridautos beträgt je nach Größe des Fahrzeugs bis zu 15%.

Der Schritt muss noch vom Finanzministerium abgesegnet werden.

In einem Schreiben an den indischen Minister für Schwerindustrie, Kamran Rizvi, hat der Minister für Handelsförderung und Industrie, Rajesh Kumar Singh, im vergangenen Monat die Behauptung eines "ausländischen" Automobilherstellers angeführt, dass auf Hybridfahrzeuge höhere Abgaben erhoben werden als auf Elektrofahrzeuge.

In dem Brief hieß es, dass Indien Hybride und Elektrofahrzeuge benötige, um seine Klimaziele zu erreichen, und dass die Beteiligten zusammenarbeiten sollten, um die Ziele zu erreichen, sagten ein Regierungs- und ein Industrievertreter.

Der Schritt würde jedoch eine Abkehr von der Haltung der Regierung von Premierminister Narendra Modi bedeuten, die Anreize für Elektrofahrzeuge geschaffen hat. Indien will bis 2030 30% seiner Fahrzeugflotte auf Elektrofahrzeuge umstellen.

"Solche politischen Kehrtwendungen werden die Umstellung auf Elektroautos verzögern und die Investitionsbereitschaft beeinträchtigen", sagte der Industrievertreter. Der indische Markt für Elektroautos wird von den lokalen Unternehmen Tata Motors und Mahindra & Mahindra dominiert.

Die indischen Ministerien für Industrie und Schwerindustrie reagierten nicht auf E-Mails von Reuters mit der Bitte um Stellungnahme. Keiner der zitierten Beamten wollte identifiziert werden, da der Vorschlag nicht angekündigt worden war.

Japanische Automobilhersteller, darunter Honda Motor und Suzuki Motors indischer Partner Maruti Suzuki, der den größten Marktanteil hat, haben öffentlich um staatliche Unterstützung für Hybridfahrzeuge gebeten. (Berichte von Shivangi Acharya, Sarita Chaganti Singh und Aditi Shah; Redaktion: Alex Richardson)