Der Abschluss erfolgt inmitten eines weltweiten KI-Booms, der durch ChatGPT ausgelöst wurde und sich bis nach China ausgebreitet hat. Dies hat die Aktien von Unternehmen der künstlichen Intelligenz gestützt und eine Reihe von einheimischen Unternehmen wie Alibaba, Huawei und Baidu dazu veranlasst, Konkurrenzprodukte anzukündigen.

Die jüngste Kapitalbeschaffung von MiniMax hat neue Investoren angelockt, darunter ein Unternehmen, das mit dem Technologieriesen Tencent verbunden ist, sagten zwei Personen, die anonym bleiben wollten, da die Informationen nicht öffentlich waren.

MiniMax und Tencent haben auf eine Anfrage von Reuters nicht reagiert.

MiniMax wurde 2021 von einigen ehemaligen Mitarbeitern von SenseTime gegründet, darunter Yan Junjie - ein ehemaliger Vizepräsident des chinesischen KI-Unternehmens, so zwei weitere Personen.

Die Kapitalbeschaffung unterstreicht das wachsende Interesse der Investoren an dem, was Chinas Antwort auf OpenAI sein könnte, auch wenn die Risikokapitalinvestitionen in dem Land angesichts der schwankenden wirtschaftlichen Erholung und der US-Kontrollen für Chipexporte unter Druck stehen.

Chinesische Regulierungsbehörden haben eine stärkere Überwachung der aufkommenden populären Technologie vorgeschlagen. Einige Investoren und Berater sagen für die zweite Hälfte dieses Jahres bedeutende Geschäftsaktivitäten im breiteren Sektor der KI-generierten Inhalte des Landes voraus.

Große Technologieunternehmen investieren bereits massiv in die Entwicklung ihrer eigenen KI-Modelle, während neue Startups, die von namhaften Unternehmern wie MiniMax geleitet werden, ebenfalls an Bord kommen.

Wang Huiwen, Mitbegründer des On-Demand-Service-Riesen Meituan, sagte, er habe mit 50 Millionen Dollar von Investoren ein neues KI-Unternehmen namens Beijing Lightyear Technology gegründet.

Der ehemalige Chef von Google China, Kai-Fu Lee, hat sein neues Startup - Project AI 2.0 - vorgestellt. Wang Xiaochuan, Gründer von Chinas Suchmaschine Nr. 2 Sogou, sagte im April, dass er Baichuan Intelligence mit einem Startkapital von 50 Millionen Dollar gegründet habe.

MINIMAX'S GLOW

Als MiniMax an den Start ging, erhielt es eine Finanzierung von miHoYo, dem Hersteller des Hitspiels "Genshin Impact", sagten die beiden anderen Personen, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.

Zu den anderen frühen Investoren gehören die chinesischen Unternehmen Yunqi Partners und Future Capital, wie aus den Aussagen der Risikokapitalfonds hervorgeht.

MiHoYo hat auf eine Anfrage von Reuters nicht reagiert.

Die App Glow von MiniMax ermöglicht es Nutzern derzeit, virtuelle Charaktere zu erstellen, ihnen Hintergrundgeschichten zu geben und dann mit ihnen über Themen zu chatten, die von Beziehungsratschlägen bis zum Umgang mit Haarausfall reichen. Das KI-Modell von MiniMax kann auch verwendet werden, um eine Vielzahl von Aufgaben zu lösen.

Die Technologie von MiniMax hat positives Feedback erhalten, so Charlie Chai, Analyst bei 86Research.

"Die Kingsoft Cloud Group arbeitet sowohl mit MiniMax als auch mit dem ERNIE Bot von Baidu für Büroanwendungen. Das Feedback scheint MiniMax zu bevorzugen", sagte Chai.

"Natürlich handelt es sich um ein frühes Entwicklungsstadium, aber die Äußerungen waren für mich ziemlich überraschend, da ich Baidu sehr schätze.