In einer schriftlichen Eingabe an ein Gremium des Abkommens zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada argumentierte Mexiko, der größte Abnehmer von US-Mais, dass die Wissenschaft beweise, dass gentechnisch veränderter Mais und das Herbizid Glyphosat schädlich für die menschliche Gesundheit und die einheimischen Sorten seien, und dass sein Erlass, gentechnisch veränderten Mais für den menschlichen Verzehr zu verbieten, sein Recht sei.
Die Eingabe war auf Januar 2024 datiert, wurde aber am Dienstag von dem gemeinnützigen Institute for Agriculture and Trade Policy öffentlich gemacht.
Suarez sagte, dass es nun an den Vereinigten Staaten liege, zu beweisen, dass gentechnisch veränderter Mais der mexikanischen Bevölkerung nicht schadet, die in Form von Grundnahrungsmitteln wie Nixtamalenteig und Tortilla mehr Mais konsumiert als viele andere Länder.
Die Vereinigten Staaten "argumentieren, dass die Entscheidungen in Mexiko nicht auf wissenschaftlichen Erkenntnissen beruhen und dass ihre Entscheidungen es tun", sagte Suarez in einem Interview mit Reuters. "Aber wir haben die wissenschaftliche Studie der Vereinigten Staaten oder der Unternehmen noch nicht gesehen. Wir sehen dieser Studie mit großer Freude entgegen."
Ein Sprecher des US-Landwirtschaftsministeriums sagte, Mexikos Ansatz zur Biotechnologie stehe im Widerspruch zu "jahrzehntelangen Beweisen für die Sicherheit der Biotechnologie".
Ein Sprecher des US-Handelsbeauftragten war nicht sofort für eine Stellungnahme zu erreichen.
Gentechnisch veränderter Mais wird weltweit in großem Umfang zur Viehmast eingesetzt, obwohl einige Verbraucher dem Konsum von gentechnisch veränderten Produkten im Allgemeinen eher skeptisch gegenüberstehen. Der Handelsstreit mit Mexiko könnte den Absatz von Mais in den USA bedrohen, und das zu einer Zeit, in der die geringe Nachfrage nach diesem Rohstoff und der Preisverfall den Landwirten zu schaffen machen.
Unternehmen wie Bayer haben in den letzten Jahrzehnten Hunderte von Millionen Dollar in die Entwicklung von gentechnisch veränderten Pflanzen und die Verteidigung der Sicherheit von gentechnisch veränderten Lebensmitteln investiert, die weltweit gehandelt werden.
In der schriftlichen Antwort Mexikos werden Studien zitiert, die einen Zusammenhang zwischen dem Verzehr von gentechnisch verändertem Mais und der Exposition gegenüber Glyphosat, Leberentzündungen bei Menschen und Auswirkungen auf die Immunreaktion bei Tieren zeigen, und es wird gesagt, dass das Risiko für die menschliche Gesundheit als "äußerst ernst" eingestuft wird.
Im August beantragten die Vereinigten Staaten ein Streitbeilegungspanel im Rahmen des USMCA über Mexikos Dekret zum Verbot von gentechnisch verändertem Mais für den menschlichen Verzehr, insbesondere für die Herstellung von Mehl für Tortillas. Das Dekret erlaubt die Verwendung von gentechnisch verändertem gelbem Mais in Tierfutter, das den Großteil der jährlichen Maisimporte Mexikos im Wert von fast 5,9 Milliarden Dollar ausmacht.
Washington argumentiert, dass Mexikos Dekret, das die Einfuhr von gentechnisch verändertem Mais für Tortillas verbietet, nicht wissenschaftlich fundiert ist und gegen seine Verpflichtungen im Rahmen des USMCA verstößt, der seit 2020 in Kraft ist.
"Es gibt keine Auswirkungen auf den Handel", sagte Suarez über Mexikos Dekret. "Der Wert und das Volumen der Exporte von GV-Mais nach Mexiko sind gestiegen."
Das mexikanische Dekret fordert auch die schrittweise Substitution von GV-Mais, ein von US-Beamten hervorgehobener Streitpunkt.
In seiner schriftlichen Antwort argumentierte Mexiko, dass kein spezifischer Zeitrahmen festgelegt worden sei und das Dekret daher keine Auswirkungen auf den Handel habe.
"Es ist ein strategisches Ziel, so wie die Vereinigten Staaten Energie-Souveränität und Energie-Autarkie anstreben", sagte Suarez.
Es wird erwartet, dass die Vereinigten Staaten eine Erwiderung auf Mexikos Antwort veröffentlichen werden. (Berichte von Adriana Barrera und Cassandra Garrison in Mexiko-Stadt Zusätzliche Berichte von Leah Douglas und David Lawder in Washington Redaktion: Matthew Lewis)
