Der Blue-Chip-Index FTSE 100 blieb unverändert, während der Midcap-Index FTSE 250 um 0,2% nachgab. Der Benchmark-Index wurde am Mittwoch 40 Jahre alt.

Der Sektor Körperpflege-, Drogerie- und Lebensmittelgeschäfte war der größte Gewinner, der um 1,3% zulegte und damit ein Zweimonatshoch erreichte.

Im Gegensatz dazu gaben die Industriemetallwerte um 1,7% nach, nachdem die Kupferpreise aufgrund des starken US-Dollars und der schwachen Nachfrage im Hauptverbraucherland China gesunken waren. [MET/L]

Laut dem Vertrauensindex des Institute of Directors (IoD) sind die britischen Unternehmer zunehmend pessimistisch, was die wirtschaftlichen Aussichten des Landes angeht, und zögern mit Investitionsentscheidungen.

"Angesichts der pessimistischen Aussichten fordert das IOD nun eine baldige Zinssenkung. Es besteht die Hoffnung, dass ein solcher Schritt dazu beitragen könnte, den erlahmenden Wachstumsmotor wieder anzukurbeln", sagte Susannah Streeter, Leiterin des Bereichs Geld und Märkte bei Hargreaves Lansdown.

Die Rendite der britischen 10-jährigen Benchmark-Note stieg um 3 Basispunkte auf 3,674% und folgte damit derjenigen ihrer US-Kollegen.

Unterdessen waren die in deutschem Besitz befindlichen Discounter Aldi und Lidl, die Nummer 2 Sainsbury's und der Marktführer Tesco laut Branchendaten die größten Gewinner unter den britischen Supermärkten zu Weihnachten.

Die Aktien von Sainsbury's und Tesco stiegen um 1,7% bzw. 1,3%.

Entain führte den FTSE 100 mit einem Anstieg von 2,1% an, nachdem der Sportwettenanbieter den Gründer von Eminence Capital, Ricky Sandler, als nicht-exekutives Mitglied in seinen Vorstand berufen hatte.

GSK Plc stiegen um 2,0%, nachdem Jefferies die Aktie von "Halten" auf "Kaufen" hochgestuft und das Kursziel angehoben hatte.

Alle Augen werden auf das Protokoll der Fed-Sitzung vom Dezember gerichtet sein, das um 1900 GMT veröffentlicht wird, um weitere Erkenntnisse darüber zu gewinnen, wann die US-Notenbank mit Zinssenkungen beginnen könnte.