Die britische Aufsichtsbehörde für das Rechnungswesen erklärte am Donnerstag, sie werde sich im nächsten Jahr auf die Untersuchung des Wettbewerbs konzentrieren, da KPMG, EY, Deloitte und PwC - die so genannten Big Four - weiterhin die Prüfung großer britischer Unternehmen dominieren und die Auswahl auf dem Markt einschränken.

Der Financial Reporting Council (FRC) sagte, dass ein Schwerpunkt der politischen Arbeit im Jahr 2024 Marktstudien sein werden, auch wenn er noch keine Befugnisse wie die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde erhalten hat, um Abhilfemaßnahmen durchzusetzen.

Marktstudien würden helfen, Verbesserungen auf dem Prüfungsmarkt voranzutreiben, so der FRC.

"Diese Studien werden uns in die Lage versetzen, Probleme im Zusammenhang mit dem Wirtschaftsprüfungsmarkt detaillierter zu untersuchen und umfassendere Informationen über diese Angelegenheiten und potenzielle Vorschläge für Maßnahmen zu generieren, wenn wir Bedenken feststellen", so die FRC in ihrem jährlichen "Schnappschuss" des Wirtschaftsprüfungsmarktes.

Nach den Bilanzskandalen bei dem Bauunternehmen Carillion, dem Einzelhandelsunternehmen BHS und anderen Unternehmen haben drei von der Regierung in Auftrag gegebene Untersuchungen eine grundlegende Reform der Wirtschaftsprüfung empfohlen, einschließlich einer neuen, mächtigeren Aufsichtsbehörde - durch eine Umbenennung der FRC -, aber die Gesetzgebung wurde noch nicht auf den Weg gebracht.

Die FRC sagte, dass der Beginn von Marktstudien jetzt helfen würde, Fähigkeiten zu entwickeln, sobald sie vorhanden sind.

Sogenannte Herausforderer, die nächste Stufe unter den Big Four, haben ihren Marktanteil geringfügig erhöht, aber der Markt für Wirtschaftsprüfung ist weiterhin stark konzentriert, so die FRC.

Die "Big Four" dominieren nach wie vor den Markt und werden im Jahr 2022 98% der Honorare der FTSE 350 Wirtschaftsprüfungsgesellschaften erhalten, was zu einer eingeschränkten Auswahl für die Unternehmen und zu anhaltenden Bedenken hinsichtlich der Widerstandsfähigkeit führt", so die Aufsichtsbehörde.

Die Prüfungsgebühren für die obligatorische Prüfung von Unternehmen steigen zwischen 2021 und 2022 um 8% auf 1,1 Milliarden Pfund.

Einige FTSE 350-Unternehmen wechselten von einer Big Four-Wirtschaftsprüfungsgesellschaft zu einem Herausforderer, aber der Anteil der FTSE 350-Unternehmen, die einen solchen Wechsel vornahmen, war 2022 geringer als 2021, so die FRC.