Vier der fünf Mitglieder des geldpolitischen Ausschusses der Bank of Israel stimmten am 26. Februar dafür, den Leitzins unverändert bei 4,5% zu belassen, wie aus dem Sitzungsprotokoll vom Montag hervorgeht.

Ein Entscheidungsträger stimmte für eine Senkung des Leitzinses um einen Viertelprozentpunkt auf 4,25%.

Im Januar hatte die Zentralbank den Leitzins um einen Viertelpunkt von 4,75% gesenkt und damit zum ersten Mal seit fast vier Jahren eine Zinssenkung vorgenommen.

Vor der Zinssenkung hatten die Entscheidungsträger den Zinssatz viermal in Folge beibehalten, nachdem sie den Leitzins im April 2022 von 0,1% auf 10 Erhöhungen in Folge angehoben hatten.

Sie wies darauf hin, dass die Indikatoren für die Wirtschaftstätigkeit eine allmähliche Verbesserung der Aktivität erkennen ließen, nachdem die Wirtschaftstätigkeit mit dem Ausbruch des Krieges am 7. Oktober deutlich zurückgegangen war, während die Marktvolatilität nachgelassen hatte und die Finanzmärkte ordnungsgemäß funktionierten.

Dennoch "ist die Unsicherheit über das erwartete Ausmaß und die Dauer der Kämpfe sehr groß, was sich auch auf das Ausmaß der negativen Auswirkungen auf die Aktivität auswirkt", heißt es in dem Protokoll.

Israel und die libanesische Hisbollah liefern sich seit dem Angriff der Hamas auf Israel ein Feuergefecht, das die Sorge um die Gefahr eines totalen Krieges zwischen den Kontrahenten schürt.

Die Zentralbank hatte im Januar erklärt, dass ihr Zinssenkungszyklus langsam verlaufen würde, um die Finanzstabilität aufrechtzuerhalten, auch wenn die Inflation weiter nachlässt - im Januar erreichte sie eine Rate von 2,6%.

"Angesichts des Krieges konzentriert sich die Politik der Währungsausschüsse darauf, die Märkte zu stabilisieren und die Unsicherheit zu verringern, neben der Preisstabilität und der Unterstützung der wirtschaftlichen Aktivität", hieß es.

Trotz des Krieges und einer Herabstufung der Kreditwürdigkeit durch Moody's ist der Schekel stabil und nahe seinem stärksten Stand von 2024.

Die politischen Entscheidungsträger blieben jedoch vorsichtig und verwiesen auf die nach wie vor hohe Risikoprämie für Israel, gemessen an den Credit Default Swaps, und den großen Abstand zwischen den auf Dollar lautenden Staatsanleihen Israels und den US-Staatsanleihen.

Seit der Entscheidung über die Zinssätze verkaufte Israel einen Rekord

hohe $8 Milliarden

an Dollar-Anleihen verkauft, was auf eine robuste Nachfrage zurückzuführen ist.

Der Krieg hat die israelische Wirtschaft beeinträchtigt, die im vierten Quartal um fast 21% gegenüber den vorangegangenen drei Monaten schrumpfte. Im gesamten Jahr 2023 lag das Wachstum bei 2%. (Berichterstattung von Steven Scheer; Redaktion: Alex Richardson und Toby Chopra)