Mit fast neunstündiger Verspätung traten der neu vereidigte Präsident und die Vizepräsidentin Karin Herrera zum ersten Mal im Nationalen Kulturpalast auf, um die Menge zu begrüßen, die sich auf der Plaza de la Constitucion in der Hauptstadt versammelt hatte.

In einer Rede versprach Arevalo den indigenen Völkern Guatemalas, "Sie nicht zurückzulassen" und gelobte "keine Diskriminierung und keinen Rassismus mehr". Mehr als 40% der Guatemalteken sind indigene Völker, hauptsächlich Maya.

Die indigene Bevölkerung Guatemalas leidet seit jeher unter Diskriminierung und Armut. Laut UN-Studien haben 80% ihrer Kinder keinen ausreichenden Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln.

Arevalos unerwarteter Wahlsieg im vergangenen August wurde als Wendepunkt für Guatemala angesehen, wo sich der 65-Jährige als Verfechter der Demokratie und Anführer einer progressiven Bewegung profiliert hat, die eine politische Landschaft umgestalten will, die lange Zeit von konservativen Parteien dominiert wurde.

Arevalo steht vor gewaltigen Herausforderungen als Führer des bevölkerungsreichsten Landes Zentralamerikas, dem er umfassende Reformen und die Bekämpfung der steigenden Lebenshaltungskosten und der Gewalt versprochen hat - beides Hauptgründe für die Migration in die Vereinigten Staaten.

US-Präsident Joe Biden gratulierte Arevalo und Herrera zu ihrer Amtseinführung. Biden sagte, er freue sich auf die Fortsetzung der starken Partnerschaft zwischen den beiden Nationen, "wenn wir die Menschenrechte vorantreiben, die zivile Sicherheit stärken, die Korruption bekämpfen, die Ursachen der Migration angehen und die wirtschaftlichen Möglichkeiten für Menschen in unserer Hemisphäre und auf der ganzen Welt erweitern", so eine Erklärung des Weißen Hauses.

Arevalos Vater Juan Jose Arevalo war der erste demokratisch gewählte Präsident Guatemalas, der 1945 sein Amt antrat. Sein Nachfolger wurde jedoch durch einen von den USA unterstützten Militärputsch gestürzt.

Bernardo Arevalo löst den konservativen Alejandro Giammattei ab, dessen Regierung von Bestechungsskandalen heimgesucht wurde und dessen Verbündete wiederholt versuchten, Arevalos Wahlsieg zu untergraben, was den Übergang verzögerte. Giammattei nahm nicht an der Einweihungsfeier teil.

In ihrer Rede sagte Herrera, sie hoffe, dass die neue Regierung "die Regierung des Wandels" sein werde und dass sie nicht eher zufrieden sein werde, bis Guatemala mehr Gerechtigkeit, Gleichheit und Chancen für die weniger begünstigten Bürger erlebe.

Die mexikanische Außenministerin Alicia Barcena, die der Amtseinführung beiwohnte, bezeichnete die neue Regierung in einem Beitrag in den sozialen Medien als fortschrittliches und transformatives Gebilde.

Luis Almagro, der Chef der Organisation Amerikanischer Staaten (OAS), gratulierte Arevalo und Herrera und erklärte über die sozialen Medien, dass "die Demokratie gesiegt hat".