Move Forward, die größte Partei im Parlament, hat die Wahlen im letzten Jahr mit einem fortschrittlichen Programm gewonnen, zu dem auch der einst undenkbare Vorschlag gehört, das Gesetz gegen Majestätsbeleidigung zu ändern, das für jede vermeintliche Beleidigung der mächtigen thailändischen Krone eine Strafe von bis zu 15 Jahren Gefängnis vorsieht.

In einem Land, in dem die Verehrung für den Monarchen seit Jahrzehnten als zentraler Bestandteil der nationalen Identität propagiert wird, gilt das Gesetz, unter dem in den letzten Jahren mindestens 260 Personen strafrechtlich verfolgt wurden, für viele Royalisten als sakrosankt.

Der Plan von Move Forward hat die Konservativen empört und dazu geführt, dass der Versuch der Partei, eine Regierung zu bilden, von Gesetzgebern torpediert wurde, die mit dem royalistischen Militär verbündet sind und von diesem ernannt wurden.

Es wurde auch eine Klage beim Verfassungsgericht eingereicht, um zu entscheiden, ob der Plan von Move Forward einem Versuch gleichkommt, "das demokratische Regierungssystem mit dem König als Staatsoberhaupt zu stürzen".

Das Urteil ist das zweite, das das Gericht innerhalb einer Woche im Zusammenhang mit Move Forward fällt. Die Anhänger der Partei befürchten, dass dies der Beginn einer Kampagne ist, die darauf abzielt, eine äußerst populäre Anti-Establishment-Bewegung zu unterdrücken, die mutige Reformen anstrebt, um den Status quo zu verändern.

Das Gericht hat letzte Woche ihren Anführer Pita Limjaroenrat, 43, vom Vorwurf des Verstoßes gegen die Wahlgesetze freigesprochen, aber der charismatische frühere Hoffnungsträger für das Amt des Premierministers ist auch in den zweiten Fall verwickelt, in dem Move Forward gezwungen sein könnte, seine Bemühungen um eine Änderung des Gesetzes über königliche Beleidigungen aufzugeben.

Aktivisten sagen, dass Artikel 112, wie das Gesetz genannt wird, von konservativen Politikern missbraucht wurde, um liberale Gegner ins Abseits zu stellen und zu verleumden. Move Forward argumentiert, eine Änderung würde die konstitutionelle Monarchie stärken und den Missbrauch des Gesetzes verhindern.

Obwohl das Gerichtsurteil vom Mittwoch keine Strafen für Pita oder seine Partei vorsieht, haben einige Politiker angedeutet, dass es den Weg für eine Auflösung der Partei und ein politisches Verbot für ihre Führer ebnen könnte.

Das Urteil könnte Auswirkungen haben, die weit über Move Forward hinausgehen, meint Thitinan Pongsudhirak, ein politischer Analyst an der Chulalongkorn Universität in Bangkok.

"Es könnte einen Präzedenzfall für künftige Bemühungen um eine Änderung von Artikel 112 schaffen", sagte er.

"Es geht auch um die Souveränität... ob die Volksvertreter Gesetze ändern oder revidieren dürfen."