Die Details müssen noch ausgearbeitet werden und es war nicht klar, ob die jüngsten Gespräche zu einer Transaktion führen würden, sagte die Person.
Die Gespräche begannen im vergangenen Monat, nachdem First Quantum einen schweren Schlag in Panama erlitten hatte, wo das Unternehmen angewiesen wurde, eine der größten Kupferminen der Welt zu schließen. Die Rating-Agentur Fitch hat davor gewarnt, dass dies die Kreditaufnahmekapazität des Unternehmens beeinträchtigen könnte.
In Sambia besitzt First Quantum die Sentinel-Mine und 80% der Kansanshi-Mine, der Rest ist im Besitz der sambischen Regierung. Jiangxi, der größte Anteilseigner von First Quantum, könnte eine der beiden Minen oder einen Anteil an einer der Minen kaufen, fügte die Person hinzu.
"Die Chinesen wollen die sambischen Minen ... also könnte das Unternehmen (First Quantum) eine der sambischen Minen verkaufen", sagte die Quelle.
Die Person lehnte es ab, namentlich genannt zu werden, da sie nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen.
Ein Sprecher von First Quantum lehnte es ab, sich zu den Gesprächen zu äußern und sagte, das Unternehmen werde im Laufe des Monats ein Update über den Plan des Unternehmens zur Erfüllung seiner Schuldenverpflichtungen geben.
Die Schulden von First Quantum in Höhe von etwa 1,05 Milliarden Dollar werden Anfang 2025 fällig.
Jiangxi Copper hat auf eine E-Mail-Anfrage von Reuters nicht geantwortet.
Die beiden Minen in Sambia erwirtschafteten in dem Quartal, das im September 2023 endete, zusammen einen Umsatz von 943 Millionen Dollar und einen Betriebsgewinn von 210 Millionen Dollar, wie aus den Unternehmensunterlagen hervorgeht.
Basierend auf den Gewinnen könnten die sambischen Vermögenswerte nach Schätzungen von Analysten rund 6 Milliarden Dollar wert sein.
First Quantum und Jiangxi haben 2019 ähnliche Gespräche über die sambischen Minen geführt. Diese Gespräche endeten damit, dass Jiangxi anstelle von Anteilen an den Minen eine bedeutende Minderheitsbeteiligung an dem Unternehmen erwarb.
Jiangxi besitzt nun einen Anteil von 18,2% an First Quantum. Die beiden Parteien haben ein Stillhalteabkommen, das das chinesische Unternehmen daran hindert, seinen Anteil über 20% zu erhöhen.
First Quantum hat mehr als die Hälfte seines Marktwerts, d.h. etwa 10,3 Mrd. C$ (7,7 Mrd. $), verloren, seit Ende Oktober Proteste gegen seine Mine Cobre Panama ausgebrochen sind. Die Mine machte etwa 40% der Einnahmen des Unternehmens aus.
Im Dezember warnte Fitch, dass bei einer dauerhaften Schließung der Mine Cobre Panama der Nettoverschuldungsgrad von First Quantum im Jahr 2024 auf mehr als das Fünffache des Gewinns vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen ansteigen würde, was zu einem Verstoß gegen die Kreditvereinbarung führen könnte.
Der Nettoverschuldungsgrad ist eine Kennzahl zur Bewertung der Kreditaufnahmekapazität eines Unternehmens.
"Wenn der Bruch der Vereinbarung nicht behoben wird, kann dies ein Ausfallereignis für alle Schuldtitel des Unternehmens auslösen", so die Ratingagentur.
($1 = 1,3353 kanadische Dollar) (Berichterstattung von Divya Rajagopal; Redaktion: Denny Thomas und Sonali Paul)
