Canadian Natural und MEG haben langfristige Verträge für den Transport von Rohöl über die in kanadischem Staatsbesitz befindliche Trans Mountain von Alberta zur Küste von British Columbia.

Die lange verzögerte Erweiterung wird die Rohöltransporte auf 890.000 Barrel pro Tag fast verdreifachen, sobald sie in Betrieb genommen wird, was für Ende des ersten Quartals 2024 erwartet wird. Das Risiko einer Verzögerung hat die kanadischen Rohölpreise in den letzten Monaten unter Druck gesetzt.

"Wenn der Antrag nicht genehmigt wird, drohen Canadian Natural und anderen Verladern sowie der gesamten Energiebranche und den Regierungen Kanadas und Albertas erhebliche Verluste durch eine Verzögerung von bis zu zwei Jahren", schrieb der Präsident von Canadian Natural, Tim McKay, am 22. Dezember an die kanadische Energieaufsichtsbehörde (CER).

Canadian Natural ist Kanadas größter Ölproduzent und hat sich verpflichtet, 20 Jahre lang 94.000 Barrel pro Tag über Trans Mountain zu transportieren, was 10% der Kapazität der erweiterten Pipeline entspricht, so McKay.

Trans Mountain bat die CER um die Erlaubnis, Rohre mit kleinerem Durchmesser in einem 2,3 km (1,4 Meilen) langen Abschnitt der Pipelinetrasse zu verlegen, nachdem man in einem bergigen Gebiet zwischen Hope und Chilliwack in British Columbia auf schwierige Bohrbedingungen gestoßen war.

Die CER lehnte diesen Antrag am 5. Dezember ab. Trans Mountain forderte daraufhin die Regulierungsbehörde auf, ihre Entscheidung bis zum 9. Januar zu revidieren und warnte vor einer "katastrophalen" zweijährigen Verzögerung und Verlusten in Milliardenhöhe.

Letzte Woche lehnte die CER den Antrag von Trans Mountain auf Abweichung ab und begründete dies mit Bedenken hinsichtlich der Integrität der Pipeline und der Umwelt. Sie prüft derzeit den neuesten Antrag von Trans Mountain.

In einem Schreiben vom 24. Dezember forderte Tim Takaro, emeritierter Professor für Gesundheitswissenschaften an der Simon Fraser University, der gegen das Projekt protestiert hat, die CER auf, sich mehr Zeit für ihre Entscheidung zu nehmen. Er verwies auf die Gefahr, dass ein Leck in der Pipeline die Laichgründe der Lachse im Fraser River zerstören und eine nahe gelegene Nationalstraße blockieren könnte.