Mohamad Isa Abdul Samad, von 2011 bis 2017 Chef der Federal Land Development Authority (Felda), war 2021 in neun Fällen der Bestechung für schuldig befunden worden, weil er im Zusammenhang mit dem Kauf eines Hotels illegal etwa 3 Millionen Ringgit (741.840 $) erhalten hatte. Er hat das Fehlverhalten bestritten.

Am Mittwoch hob ein dreiköpfiges Richtergremium des Berufungsgerichts das Urteil auf und stellte fest, dass seine Anfechtung berechtigt war, wie Bernama berichtete.

Auf einer im Fernsehen übertragenen Pressekonferenz sagte sein Anwalt Salehuddin Saidin, das Gericht sei zu dem Schluss gekommen, dass es keine Zeugenaussagen gebe, die Mohamad Isa mit der angeblichen Bestechung in Verbindung brächten. Mohamad Isa sagte, er sei dankbar und erleichtert über die Entscheidung.

Der Freispruch fällt in eine Zeit, in der die Regierung von Premierminister Anwar Ibrahim wegen einer Reihe von fallengelassenen Bestechungsfällen kritisiert wird, in die führende Politiker der United Malay National Organisation (UMNO) verwickelt waren, die im November 2022 gemeinsam mit Anwar eine Regierung bildete.

Anwar hat gesagt, er mische sich nicht in Gerichtsverfahren ein.

Felda sieht sich seit Jahren mit Korruptionsvorwürfen und schlechtem Management konfrontiert, was seine Verluste und Schulden in den letzten zehn Jahren in die Höhe getrieben hat.

Im Jahr 2017 wurde Mohamad Isa als Vorsitzender von Felda und der börsennotierten FGV Holdings, einem der größten Palmölplantagenbetreiber der Welt, abgelöst, nachdem es Berichte über verdächtige Transaktionen und Geschäfte in beiden Unternehmen gegeben hatte.

Eine Untersuchung der Regierung im Jahr 2019 nannte Missmanagement und Fehlinvestitionen als Gründe für die Schwierigkeiten von Felda. Das Finanzministerium erklärte letztes Jahr, die Regierung habe sich bereit erklärt, ihre Schulden durch die Ausgabe von Sukuk und revolvierenden Krediten umzustrukturieren.