Seit Russlands Einmarsch in der Ukraine hat sich die Europäische Union nach "gleichgesinnten" Partnern umgesehen, um andere Quellen für den Handel und wichtige Mineralien zu erschließen, die sie für ihre grüne Transformation benötigt, und um ihre Abhängigkeit von China zu verringern.
Von der Leyen wird an aufeinanderfolgenden Tagen die Präsidenten von Brasilien, Argentinien, Chile und Mexiko treffen. Ihre Reise folgt der von Bundeskanzler Olaf Scholz Anfang des Jahres und findet eine Woche vor der Reise des brasilianischen Präsidenten Luiz Inacio Lula da Silva nach Paris statt.
Brüssel wird außerdem am 17. und 18. Juli mehr als 30 Staats- und Regierungschefs aus Lateinamerika und der Karibik zu einem Gipfeltreffen empfangen, das als Sprungbrett für die letzte Woche vorgestellte "neue Agenda" mit der Region dient.
Der Chef der EU-Außenpolitik, Josep Borrell, sagte, die Partnerschaft sei manchmal "als selbstverständlich angesehen oder sogar vernachlässigt" worden und müsse mit "Partnern der Wahl" aufgewertet werden.
Ganz oben auf von der Leyens Agenda wird das Handelsabkommen stehen, das 2019 mit dem Mercosur-Block (Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay) geschlossen wurde, aber vor allem wegen der Besorgnis über die Abholzung des Amazonas auf Eis gelegt wurde.
Die EU erwartet bald eine Antwort des Mercosur auf ihren Vorschlag, das Abkommen mit Verpflichtungen zur Nachhaltigkeit und zum Klimawandel zu verknüpfen.
Von der Leyen wird auch versuchen, eine Aktualisierung des Handelspakts zwischen der EU und Mexiko voranzutreiben, den die beiden Seiten 2018 vereinbart haben.
Ein weiterer Schwerpunkt wird der Wunsch der EU sein, mit einer Reihe von Ländern in der Region Partnerschaften für wichtige Rohstoffe zu schließen. Sie hat ein Handelsabkommen mit Chile geschlossen, das EU-Unternehmen einen besseren Zugang zu den Lithium- und Kupfervorkommen des Landes ermöglichen könnte.
Eine mögliche Vereinbarung mit Argentinien könnte auch die Erkundung der Vaca Muerta Schieferöl- und Gasreserven durch EU-Investoren fördern. (Berichte von Philip Blenkinsop; Bearbeitung durch David Holmes)
