Die ölreichen Golfstaaten, die Ägyptens Finanzen in den letzten zehn Jahren immer wieder mit Einlagen gestützt haben, hatten sich in letzter Zeit stattdessen um profitable Investitionen bemüht. Analysten und Banker sagen, dass sie ihre Hilfe jetzt möglicherweise noch einmal verstärken werden.
Der Gaza-Krieg an der Grenze zur ägyptischen Sinai-Halbinsel kommt, nachdem die Auswirkungen der russischen Invasion in der Ukraine und die Koronavirus-Pandemie die seit langem bestehenden Schwächen der ägyptischen Wirtschaft offengelegt haben.
Ägypten hatte sich stark auf den Zufluss von kurzfristigen Portfolioinvestitionen, Tourismuseinnahmen und Überweisungen verlassen, um sein chronisches Handelsdefizit teilweise auszugleichen, was das Land anfällig für Schocks machte.
"Die Stimmung im Ausland gegenüber Ägypten ist so schlecht, und das ist das Letzte, was Ägypten jetzt gebrauchen kann. Eine dritte Krise", sagte Monica Malik, Wirtschaftswissenschaftlerin bei der in Abu-Dhabi ansässigen ADCB.
Nachdem sich die Auslandsverschuldung durch eine Kreditaufnahme vervierfacht hat, benötigt Ägypten allein im Jahr 2024 mehr als 28 Milliarden Dollar, um die Rückzahlungen zu leisten. Ein Devisenmangel hat zu einem Rückstau von Importen in Höhe von 5 Milliarden Dollar in den Häfen und zu Problemen für ausländische Unternehmen bei der Rückführung von Dividenden geführt, sagen Banker.
Die Zahlungen der Regierung für einige Weizenimporte und an ausländische Öl- und Gasunternehmen wurden aufgeschoben.
Ein 3 Milliarden Dollar schweres IWF-Programm ist wegen Ägyptens Weigerung, seine Währung freizugeben, und wegen Verzögerungen beim Verkauf von Staatsvermögen aus dem Ruder gelaufen. Alle drei großen Ratingagenturen haben das ägyptische Staatsrating weiter in den Junk-Bereich herabgestuft.
TOURISMUS ZERSTÖRT
Vor der Gaza-Krise war der Tourismussektor ein seltener Lichtblick, für den in diesem Jahr ein Wachstum von 30-40% erwartet wurde, sagte Moataz Sedky von Travco Holidays Egypt, einer großen Hotel- und Resortmanagementgesellschaft.
Der Tourismus hat Ägypten im Finanzjahr bis Ende Juni 2023 einen Rekordumsatz von 13,63 Mrd. $ eingebracht, gegenüber 10,75 Mrd. $ im Jahr zuvor, wie aus Daten der Zentralbank hervorgeht.
Bislang hat der Gaza-Krieg die beliebten Sinai-Reiseziele Taba, Nuweiba, Dahab und Sharm el-Sheikh in Mitleidenschaft gezogen, den Rest des Landes aber relativ unbeschadet gelassen.
Landesweit lagen die Nettostornierungen seit dem 7. Oktober bis Ende April bei 10-12%, obwohl die Hotelauslastung im Oktober um 8% gegenüber Oktober 2022 gestiegen ist, sagte Sedky.
"Der Winter sieht bis jetzt gut aus. Der Kulturtourismus ist nicht wirklich betroffen", fügte er hinzu. "Die Nilkreuzfahrtschiffe zwischen Luxor und Assuan sind während der Spitzenzeiten, d.h. Weihnachten und Neujahr, insgesamt zu 80-90% ausgelastet."
Ägyptens Tourismusminister sagte diese Woche gegenüber Reuters, dass sich die Auswirkungen des Krieges auf weniger als 10% der Buchungen beschränken.
Dennoch sind die Aussichten alles andere als gut, sagte Karim ElMinabawy, Präsident von Emeco Travel, einem Reiseveranstalter im Zentrum von Kairo. "Die Reservierungen sind sehr langsam und das ist das Besorgniserregendste", sagte er.
UNTERBRECHUNGEN DER GASVERSORGUNG
Ein weiterer potenzieller Abfluss von Devisen ist die Unterbrechung der Erdgasimporte aus Israel, auf die Ägypten sowohl für den Inlandsverbrauch als auch für lukrative Reexporte angewiesen ist.
Israel hat die Produktion seines Tamar-Gasfeldes am 9. Oktober eingestellt, und die Gaslieferungen nach Ägypten sind zeitweise auf Null gesunken, obwohl inzwischen wieder kleine Mengen fließen.
Die Gaslieferungen an einige gasintensive Industrien wie die Düngemittelindustrie wurden reduziert, so zwei Quellen aus der Industrie.
Vor dem Konflikt importierte Ägypten 860 Millionen Kubikfuß (mcf) pro Tag aus Israel, was etwa 15% seiner Versorgung entsprach, sagte Siamak Adibi, Principal Consultant & Head of Middle East Gas Team bei FGE.
Ägyptens Hoffnungen, die Exporte von verflüssigtem Erdgas (LNG) nach Europa zu steigern, nachdem sie von Mai bis September wegen der Stromausfälle der Regierung fast vollständig eingestellt worden waren, haben sich nun zerschlagen.
Ägypten hatte sogar eine LNG-Ladung importiert, "was das derzeitige Gasungleichgewicht des nordafrikanischen Landes unterstreicht", sagte Olumide Ajayi, Senior LNG-Analyst bei LSEG.
HILFE VOM GOLF?
Angesichts des Gaza-Streifens und des Risikos, dass sich regionale Unruhen ausbreiten, sagten Analysten und Banker, dass die Golfstaaten ihre Zurückhaltung der letzten zwei Jahre bei der Unterstützung der ägyptischen Wirtschaft überdenken.
"Ich habe einen Stimmungswandel am Golf gespürt, denn vor Gaza war die Geduld mit Ägypten sehr gering", sagte Malik.
Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate, Kuwait und Katar haben insgesamt 29,9 Milliarden Dollar bei der ägyptischen Zentralbank eingezahlt und weitere 16 Milliarden Dollar in Form von anderen Krediten vergeben.
Zwei in Kairo ansässige Banker sagten, ihnen lägen Berichte vor, wonach die Golfstaaten ein mögliches finanzielles Rettungspaket erörterten, das weitere Bareinlagen und die Unterstützung der ägyptischen Währung nach einer eventuellen Abwertung umfasse.
Unbestätigten Berichten in ägyptischen Medien vom letzten Monat zufolge führen die Golfstaaten Gespräche über die Einzahlung weiterer 5 Milliarden Dollar. Ein Sprecher des ägyptischen Kabinetts lehnte es ab, sich zu einer möglichen Unterstützung durch die Golfstaaten zu äußern. Saudische und emiratische Beamte haben nicht sofort auf Anfragen reagiert. (Berichte von Patrick Werr und Sarah El Safty; Bearbeitung durch Aidan Lewis und Toby Chopra)
