Die Hamas erklärte am Freitag, sie werde sich mit anderen militanten palästinensischen Gruppierungen über ihre Strategie beraten, um eine Beendigung des Krieges auszuhandeln, der durch ihren Angriff auf Israel am 7. Oktober ausgelöst wurde.
Die Vereinten Nationen warnten, dass die Hilfe für den Gazastreifen innerhalb weniger Tage zum Erliegen kommen könnte, nachdem Israel die Kontrolle über den Grenzübergang Rafah zwischen dem Gazastreifen und Ägypten übernommen und damit die lebenswichtige Route geschlossen hat, von der die Enklave mit 2,3 Millionen Palästinensern abhängig ist.
Die Gespräche über einen Waffenstillstand und die Freilassung von Geiseln, die von der Hamas festgehalten werden, endeten am Donnerstag in Kairo ohne Einigung, nachdem Israel erklärt hatte, ein Vorschlag der katarischen und ägyptischen Vermittler enthalte inakzeptable Elemente.
Die Hamas, die erklärte, sie habe den Vorschlag akzeptiert, sagte in einer Erklärung, dass Israels "Ablehnung ... die Dinge auf den ersten Platz zurückbringt".
Das Weiße Haus nannte das Ende der Gespräche, an deren Vermittlung CIA-Direktor William Burns beteiligt war, "zutiefst bedauerlich", sagte aber, die USA seien der Ansicht, dass die Differenzen überwindbar seien.
"Wir arbeiten hart daran, dass beide Seiten die Diskussion fortsetzen, wenn auch nur virtuell", sagte der Sprecher für nationale Sicherheit des Weißen Hauses, John Kirby.
Trotz des starken Drucks der USA hat Israel erklärt, dass es mit einem Angriff auf die südliche Stadt Rafah fortfahren wird, wo mehr als 1 Million Vertriebene Zuflucht gesucht haben und wo sich nach Angaben der israelischen Streitkräfte Hamas-Kämpfer verschanzt haben.
Israelische Panzer haben am Freitag die Hauptstraße erobert, die den östlichen und den westlichen Teil von Rafah trennt, und damit den östlichen Teil effektiv eingekesselt. Dieser Angriff hat Washington veranlasst, die Lieferung von Militärhilfe an seinen Verbündeten auszusetzen.
Das Weiße Haus erklärte, es beobachte die israelischen Operationen "mit Besorgnis", aber sie schienen sich auf den geschlossenen Grenzübergang Rafah zu beschränken und nicht auf eine groß angelegte Invasion hinzudeuten.
"Wir fordern die Israelis erneut auf, den Grenzübergang unverzüglich für humanitäre Hilfe zu öffnen", sagte der Sprecher für nationale Sicherheit des Weißen Hauses, John Kirby.
Israels Plan, Rafah anzugreifen, hat einen der größten Gräben seit Generationen mit seinem wichtigsten Verbündeten, den Vereinigten Staaten, aufgerissen.
In einem Bericht an den Kongress erklärte die Regierung von Präsident Joe Biden am Freitag, dass Israels Einsatz von Waffen, die von den USA geliefert wurden, im Gazastreifen gegen das humanitäre Völkerrecht verstoßen haben könnte, und verschärfte damit die Kritik an seinem wichtigsten Verbündeten.
Die Regierung erklärte jedoch auch, dass sie aufgrund der chaotischen Zustände während des Krieges nicht in der Lage war, konkrete Fälle zu verifizieren, in denen der Einsatz dieser Waffen gegen das Völkerrecht verstoßen haben könnte. Damit war sie nicht in der Lage, eine endgültige Einschätzung zu diesem Thema abzugeben.
Auch das französische Außenministerium forderte Israel in einer Erklärung auf, den Grenzübergang Rafah wieder zu öffnen und "die israelischen Behörden aufzufordern, diese Militäroperation unverzüglich einzustellen und auf den Weg der Verhandlungen zurückzukehren."
Nach Angaben der Gesundheitsbehörden im von der Hamas regierten Gazastreifen sind in diesem Krieg fast 35.000 Menschen ums Leben gekommen. Bei dem Angriff der Hamas am 7. Oktober, der den Konflikt auslöste, wurden nach israelischen Angaben rund 1.200 Menschen in Israel getötet und 253 als Geiseln genommen.
"PRAKTISCH KEINE HUMANITÄRE HILFE"
Anwohner berichteten von fast ständigen Explosionen und Schüssen östlich und nordöstlich von Rafah am Freitag und von heftigen Kämpfen zwischen israelischen Streitkräften und Kämpfern der Hamas und des Islamischen Dschihad.
Die Hamas erklärte, sie habe israelische Panzer in der Nähe einer Moschee im Osten der Stadt in einen Hinterhalt gelockt.
Israel hat die Zivilbevölkerung aus dem östlichen Teil von Rafah vertrieben und Zehntausende von Menschen gezwungen, außerhalb der Stadt Schutz zu suchen, die zuvor die letzte Zuflucht für mehr als eine Million Menschen war, die während des Krieges aus anderen Teilen der Enklave geflohen waren.
Israel sagt, dass es den Krieg nicht gewinnen kann, ohne Tausende von Hamas-Kämpfern auszurotten, von denen es glaubt, dass sie in Rafah stationiert sind. Die Hamas sagt, sie werde kämpfen, um die Stadt zu verteidigen.
Die Vorräte gingen bereits zur Neige und die Hilfsmaßnahmen könnten innerhalb weniger Tage zum Erliegen kommen, da die Vorräte an Treibstoff und Lebensmitteln aufgebraucht sind, so die UN-Hilfsorganisationen.
"Seit fünf Tagen ist kein Treibstoff und praktisch keine humanitäre Hilfe mehr in den Gazastreifen gelangt, und wir kratzen am Boden des Fasses", sagte der UNICEF-Notfallkoordinator im Gazastreifen, Hamish Young.
Nach Angaben der Hilfsorganisationen sind durch die Kämpfe Hunderttausende vertriebener Zivilisten bedroht.
"Es ist nicht sicher, ganz Rafah ist nicht sicher, denn seit gestern sind überall Panzergranaten gelandet", sagte Abu Hassan, 50, ein Bewohner von Tel al-Sultan westlich von Rafah gegenüber Reuters über eine Chat-App.
"Ich versuche zu gehen, aber ich kann mir keine 2.000 Schekel (540 Dollar) leisten, um ein Zelt für meine Familie zu kaufen", sagte er. "Es gibt eine verstärkte Bewegung von Menschen aus Rafah heraus, sogar aus den westlichen Gebieten, obwohl diese von der Besatzung nicht als rote Zonen ausgewiesen wurden."
Israelische Panzer haben den Osten Rafahs von Süden her abgeriegelt und den einzigen Grenzübergang zwischen der Enklave und Ägypten eingenommen und geschlossen. Ein Vorstoß am Freitag auf die Salahuddin-Straße, die die Enklave halbiert, vervollständigte die Umzingelung der "roten Zone", aus der die Bewohner vertrieben wurden.
Das israelische Militär teilte mit, dass seine Streitkräfte im Osten Rafahs mehrere Tunnelschächte geortet hätten. Die von einem Luftangriff unterstützten Truppen lieferten sich Nahkämpfe mit Gruppen von Hamas-Kämpfern und töteten mehrere von ihnen.
Es hieß, israelische Jets hätten mehrere Orte getroffen, von denen aus in den letzten Tagen Raketen und Mörserbomben auf Israel abgefeuert worden seien.
Die Generalversammlung der Vereinten Nationen hat mit überwältigender Mehrheit den Antrag der Palästinenser auf Aufnahme als Vollmitglied in die Vereinten Nationen unterstützt, indem sie sie als qualifiziert für den Beitritt anerkannte und dem UN-Sicherheitsrat empfahl, die Angelegenheit wohlwollend zu prüfen.
