Die türkische Opposition hat bei den Kommunalwahlen einen überwältigenden Sieg über die AK-Partei (AKP) von Präsident Tayyip Erdogan errungen und sich damit wieder als politische Kraft etabliert. Es war die schwerste Niederlage für Erdogan und die AKP in ihrer mehr als zwei Jahrzehnte währenden Regierungszeit und könnte ein Signal für einen Wandel in der gespaltenen politischen Landschaft des Landes sein.

"Der Wahltag verlief insgesamt ruhig und professionell organisiert. Die hohe Wahlbeteiligung zeigt das starke Engagement der Bürger für demokratische Prozesse", sagte David Eray, der Leiter der vom Europarat durchgeführten Beobachtungsmission, auf einer Pressekonferenz in Ankara.

"Während wir den Wettbewerbscharakter dieser Wahlen begrüßen, dass die Wähler zwischen vielen Optionen wählen konnten, können wir nur feststellen, dass die Kommunalwahlen 2024 in der Türkei in einem stark polarisierten Umfeld stattfanden und der lokalen Demokratie nur teilweise förderlich waren", sagte der stellvertretende Delegationsleiter Vladimir Prebilic.

Einige der seit langem bestehenden Bedenken des Europarats über die Wahlpraktiken in der Türkei sind noch nicht ausgeräumt, fügte Prebilic hinzu.

"Im Einklang mit den Grundsätzen des Europarats in Bezug auf Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und Menschenrechte muss mehr getan werden, um ein politisches und mediales Umfeld zu schaffen, in dem echte Meinungsfreiheit herrscht und ein vernünftiger und gut umgesetzter Rahmen unter der Aufsicht einer unabhängigen Justiz besteht", sagte er.

Kritiker behaupten, Erdogans Regierung habe abweichende Meinungen mundtot gemacht, die Menschenrechte ausgehöhlt und die Justiz und andere staatliche Institutionen unter ihre Kontrolle gebracht, ein Vorwurf, der von offizieller Seite zurückgewiesen wird.

Im Vorfeld der Wahl berichten die regierungsnahen Medien pauschal über Erdogans tägliche Kundgebungen, während die Berichterstattung über den Wahlkampf der Opposition begrenzt ist.

Die Beobachtermission bestand aus 26 Beobachtern aus 16 europäischen Ländern, die die Stimmabgabe in mehr als 140 Wahllokalen beobachteten, darunter auch in den größten Städten, Istanbul und Ankara.