Mitte Oktober setzte Washington die Sanktionen gegen Venezuelas Öl- und Gasexporte für sechs Monate aus, was zu einer Flut von Spotgeschäften mit Rohöl und Treibstoff über westliche Händler wie Trafigura und Vitol sowie Zwischenhändler führte.
Sinochem hat zugestimmt, die Ladung schweres venezolanisches Merey-Rohöl mit einem Abschlag von $11 pro Barrel auf datiertes Brent-Rohöl auf der Basis "geliefert ab Schiff" (DES) zu kaufen, sagten drei Händler mit Kenntnis des Kaufs gegenüber Reuters.
Die Ladung ist für die Sinochem-Raffinerie Changyi in der östlichen Provinz Shandong bestimmt, eine von mehreren Raffinerien, die das Unternehmen nach der staatlich verordneten Fusion mit ChemChina in diesem Zentrum betreibt.
"(Sinochem) hat bisher kaum venezolanisches Öl angefasst, obwohl mehrere seiner Tochtergesellschaften für die Verarbeitung von schwerem Rohöl ausgelegt sind", sagte ein Händler, der mit der Anlage in Changyi vertraut ist, unter der Bedingung der Anonymität.
In einer Erklärung sagte die Pressestelle von Sinochem, dass das Unternehmen "seine Geschäfte stets unter strikter Einhaltung der gesetzlichen und behördlichen Vorschriften durchführt" und sich nicht zu Marktspekulationen äußert.
Vor der Lockerung der Sanktionen waren unabhängige chinesische Raffinerien die Hauptabnehmer von Merey-Rohöl. Sie profitierten von den hohen Preisnachlässen, nachdem der bisherige Hauptabnehmer PetroChina seine Käufe aus Caracas seit Ende 2019 eingestellt hatte, da der Staatsriese sich vor der Aussicht auf weitere Sanktionen schützte.
Sinochem hat sich lange aus dem Handel mit sanktioniertem Öl herausgehalten, da es Angst vor negativen Auswirkungen auf sein allgemeines Geschäft hatte, sagten hochrangige Handelsquellen, die mit den Überlegungen der Gruppe vertraut sind.
Der Preisnachlass von 11 $ für Sinochem steht im Vergleich zu Preisnachlässen von 20 $ für den Handel mit sanktioniertem Merey-Öl nach China. Dies spiegelt die Verknappung des Angebots aufgrund der stagnierenden inländischen Produktion in Venezuela und der wachsenden Nachfrage aus Indien und den Vereinigten Staaten wider.
Während der Sanktionen wurden venezolanische Rohölladungen nach China in der Regel als aus Malaysia stammend gekennzeichnet.
Die Verschiffungen von venezolanischem Roh- und Treibstoff nach Asien gingen im November auf etwa 10 Millionen Barrel zurück, verglichen mit 16,5 Millionen Barrel im Vormonat, nachdem die Sanktionen gelockert wurden und Venezuela nun in alle Märkte exportieren darf.
"Angesichts der höheren Preise werden die Margen für die unabhängigen chinesischen Raffinerien, die Merey verarbeiten, immer geringer", sagte eine in Shandong ansässige Raffineriequelle. (Berichte von Chen Aizhu und Florence Tan; weitere Berichte von Marianna Paraga in Houston; Bearbeitung von Tony Munroe und Clarence Fernandez)
