British Columbia (BC) hat 2008 eine Kohlenstoffsteuer eingeführt.
Bis 2018 haben wir für jeden Haushalt in den Großstädten von British Columbia - nach der Einführung der Kohlenstoffsteuer - eine Verringerung der lokalen Luftverschmutzung um 5 bis 11 % festgestellt", sagte Lorenzo Sileci, der Autor der Studie und Postdoktorand an der London School of Economics.
"Vor allem die Feinstaubbelastung geht zurück", sagte er.
Das Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment, das zur London School of Economics gehört, leitete die Studie, über die Reuters als erstes berichtet.
Während BC zuerst eine Kohlenstoffsteuer einführte, schuf der liberale Premierminister Justin Trudeau 2019 einen Bundesplan und machte ihn zu seinem Markenzeichen in Sachen Emissionsreduzierung. Sie wird nun von einigen Provinzpremiers und Trudeaus konservativem Konkurrenten Pierre Poilievre angegriffen, der versprochen hat, die Kohlendioxidsteuer zu streichen und sie zu einem zentralen Thema bei den nächsten Wahlen machen will.
Trudeau bot im Oktober eine dreijährige Ausnahmeregelung für Heizöl an, nicht aber für Erdgas. Dies veranlasste den Premierminister von Saskatchewan, Scott Moe, der die erdgasproduzierende Provinz vertritt, zu versprechen, die Steuer ab Januar nicht mehr zu erheben.
Die Kanadier erhalten vierteljährliche Rückerstattungen, um die Kohlendioxidsteuer aufkommensneutral zu machen, aber Poilievre und Kritiker sagen, dass sie das Leben angesichts der hohen Inflation teurer gemacht hat.
"Sicherlich ist es politisch schwierig, die Kohlenstoffsteuer in die Praxis umzusetzen", sagte Sileci. "Aber wenn sie da ist, wie im Falle Kanadas, bringt sie eine ganze Reihe von Vorteilen mit sich, die nicht nur in der Reduzierung der Kohlenstoffemissionen enthalten sind.
Die Verbesserung der Luftqualität wurde durch die Verringerung der Kraftstoffnachfrage und den Umstieg von Privatfahrzeugen auf öffentliche Verkehrsmittel erreicht, heißt es in der Studie.
"Abgesehen von den klimaschonenden Vorteilen, die sich aus der Verringerung der Luftverschmutzung ergeben, dürfen wir nicht vergessen, dass die Verringerung des Smogs auch erhebliche gesundheitliche Vorteile für die Kanadier mit sich bringt", erklärte Umweltminister Steven Guilbeault in einer E-Mail an Reuters. "Studien zeigen, dass das Einatmen von Smog für unsere Gesundheit genauso schädlich sein kann wie das Rauchen.
Guilbeault nimmt derzeit am Klimagipfel COP28 in Dubai teil.
Sebastian Skamski, ein Sprecher von Poilievre, ging nicht auf die Ergebnisse des Berichts ein, sagte aber, dass die Kohlenstoffsteuer "die Kosten für Lebensmittel, Treibstoff und Heizung in die Höhe treibt" und bestätigte, dass sie von einer konservativen Regierung abgeschafft werden würde.
Die Studie mit dem Titel "Carbon pricing with regressive co-benefits: evidence from British Columbia's carbon tax" (Kohlenstoffpreise mit regressiven Zusatznutzen: Beweise von British Columbias Kohlenstoffsteuer) wurde noch nicht von Fachleuten geprüft und kann noch überarbeitet werden. ($1 = 1,3568 kanadische Dollar) (Bericht von Steve Scherer; Redaktion: Aurora Ellis)
