Am Rande eines NATO-Gipfels in Washington sagte der Chef der Allianz, Jens Stoltenberg, die Einsatzbereitschaft der Basis sei ein wichtiger Schritt für die transatlantische Sicherheit angesichts der wachsenden Bedrohung durch ballistische Raketen.
"Als Verteidigungsbündnis können wir diese Bedrohung nicht ignorieren. Die Raketenabwehr ist ein wesentliches Element für die Kernaufgabe der NATO, die kollektive Verteidigung", fügte er hinzu und wies darauf hin, dass ballistische Raketen in den Konflikten in der Ukraine und im Nahen Osten in großem Umfang eingesetzt worden seien.
Das System mit dem Namen Aegis Ashore ist in der nordpolnischen Stadt Redzikowo stationiert und kann nach Angaben der NATO ballistische Raketen mit kurzer bis mittlerer Reichweite abfangen.
Der alliierte Raketenabwehrschild soll europäische Bürger, Territorien und Streitkräfte vor Angriffen mit ballistischen Raketen schützen.
Weitere Schlüsselelemente des Schutzschildes sind ein zweiter Aegis-Ashore-Standort in Rumänien sowie Zerstörer der US-Marine, die im spanischen Hafen Rota stationiert sind, und ein Frühwarnradar in der türkischen Stadt Kurecik.
Laut NATO ist Aegis Ashore rein defensiv ausgerichtet. Etwa 200 Militärangehörige sind an den beiden Abfangstationen in Polen und Rumänien stationiert, wobei die Basis in der rumänischen Stadt Deveselu seit 2016 in Betrieb ist.
