Die Entscheidung, gegen die Berufung eingelegt werden kann, betrifft einen Streitpunkt zwischen den beiden großen politischen Parteien, in dem die Demokraten den Republikanern vorwerfen, ihre relative Stärke in den bundesstaatlichen Parlamenten auszunutzen, um das Wahlrecht der Schwarzen zu schmälern.
Die US-Bundesstaaten müssen die Kongresslinien einmal pro Jahrzehnt neu ziehen, um die Bevölkerungsentwicklung zu berücksichtigen. In den meisten Staaten kontrolliert der Gesetzgeber die Neueinteilung der Wahlbezirke, was dazu führen kann, dass eine Partei die Wahlbezirke manipuliert, um ihre Macht zu festigen.
In Alabama machen Afroamerikaner 27% der Bevölkerung aus, aber ethnische Minderheiten haben nur in einem der sieben Kongressbezirke des Staates die Mehrheit der Wähler. Dieser Bezirk, der sich um die Stadt Birmingham konzentriert, wird von der Demokratischen Partei und die anderen sechs von den Republikanern gehalten.
Ein Dreiergremium des US-Bezirksgerichts für den nördlichen Bezirk von Alabama befand, dass die republikanisch dominierte Legislative des Staates die Bezirkslinien hätte ziehen müssen, um Minderheiten eine Mehrheit in einem zweiten Bezirk zu geben oder zumindest eine bessere Chance, im Wettbewerb zu bestehen.
"Die angemessene Abhilfe ist ein Plan zur Neueinteilung der Kongressbezirke, der entweder einen zusätzlichen mehrheitlich schwarzen Kongressbezirk oder einen zusätzlichen Bezirk vorsieht, in dem schwarze Wähler auf andere Weise die Möglichkeit haben, einen Vertreter ihrer Wahl zu wählen", so die Richter in einem 225-seitigen Urteil.
Das Gericht verschob eine anstehende Frist für die Kandidatenqualifikation auf den 11. Februar, um der Legislative Zeit zu geben, die Linien neu zu ziehen.
Bei den Wahlen am 8. November geht es um die Kontrolle über das eng geteilte US-Repräsentantenhaus.
Viele Demokraten haben sich darüber beschwert, dass die Republikaner die Neueinteilung der Wahlbezirke und die Gesetze über den Wählerzugang dazu nutzen, schwarze Wähler zu unterdrücken, da Afroamerikaner in überwältigender Mehrheit für die Demokraten stimmen. Die Republikaner behaupten, dass die restriktiven Wählerzugangsgesetze dazu dienen, Betrug zu verhindern.
Im Bundesstaat New York, wo die Demokraten beide Kammern der Legislative und das Büro des Gouverneurs kontrollieren, sind es die Republikaner, die den Demokraten Ungerechtigkeit vorwerfen.
Die parteiübergreifende Kommission für die Neueinteilung der Wahlbezirke in New York hat sich nicht auf eine neue Kongresskarte einigen können, so dass die demokratischen Gesetzgeber des Staates die Wahlbezirke neu festlegen werden.
Die republikanischen Kommissare sagten, die Demokraten hätten sich absichtlich geweigert, vor dem Stichtag am Dienstag zu verhandeln, "damit die Festlegung der Wahlkreisgrenzen an eine Legislative zurückgegeben wird, die von einer demokratischen Übermacht kontrolliert wird".
