Die Ankündigung ist Teil des Vorstoßes des Innenministeriums, mehr Anlagen für erneuerbare Energien auf Bundesland zu errichten. Dies ist ein Eckpfeiler des Ziels von Präsident Joe Biden, das Stromnetz der USA bis 2035 zu dekarbonisieren und den Klimawandel zu bekämpfen.
Der am Mittwoch veröffentlichte Planentwurf würde eine Politik aus der Obama-Ära aktualisieren, die in sechs Bundesstaaten - Arizona, Kalifornien, Colorado, Nevada, New Mexico und Utah - spezielle Zonen für Solarprojekte eingerichtet hat.
Das Innenministerium erklärte, dass Änderungen am 11 Jahre alten Western Solar Plan des Bureau of Land Management (BLM) aufgrund des technologischen Fortschritts, der steigenden Nachfrage nach erneuerbaren Energien und des zunehmenden Interesses an der Entwicklung von Solarprojekten in den nördlichen Bundesstaaten notwendig seien.
Der neue Plan umfasst Gebiete in Idaho, Montana, Oregon, Washington und Wyoming und konzentriert sich auf Flächen, die weniger als 10 Meilen von bestehenden oder geplanten Übertragungsleitungen entfernt sind, da diese Gebiete leichter zu erschließen sind, so Interior.
Außerdem werden 126 Millionen Hektar von der Erschließung ausgeschlossen, weil es zu Konflikten mit wichtigen Lebensräumen für Wildtiere, Erholungsgebieten, historischen Stätten und alten Wäldern kommt.
Der Plan stützt sich auf Bundesprognosen für den Bedarf an sauberer Energie, um festzustellen, dass in den nächsten 20 Jahren 700.000 Acres öffentliches Land für Solarenergie benötigt werden.
"Durch die Aktualisierung dieses Plans werden wir schnellere und einfachere Genehmigungen in prioritären Gebieten ermöglichen und die Kohärenz bei der Bearbeitung von Wegerechten für Solarprojekte verbessern", sagte Laura Daniel-Davis, stellvertretende Innenministerin, in einem Telefonat mit Reportern.
Der Vorschlag ist bis zum 18. April für öffentliche Kommentare offen. Ein endgültiger Plan wird voraussichtlich vor Ende des Jahres veröffentlicht werden.
Unabhängig davon sagte Interior, es habe Schritte zur Genehmigung von sechs Solarprojekten und einer Übertragungsleitung in Nevada, Kalifornien und Arizona unternommen. Das BLM hat während der Biden-Regierung 47 Projekte für saubere Energie genehmigt, genug, um mehr als 3,5 Millionen Haushalte mit Strom zu versorgen. (Berichterstattung durch Nichola Groom; Bearbeitung durch Toby Chopra)
