Die WTO hatte im Oktober ein Wachstum des Warenhandels von 0,8% für 2023 und 3,3% für 2024 geschätzt. Doch nun glaubt sie, dass das Wachstum in diesem Jahr durch geopolitische Spannungen bedroht ist, wie z.B. durch die Angriffe auf Schiffe im Roten Meer durch die vom Iran unterstützten Houthis im Jemen, die den Suezkanal beeinträchtigen.
Der Chefökonom der WTO, Ralph Ossa, sagte am Montag gegenüber Reuters, dass beide jährlichen Wachstumsschätzungen nun "zu optimistisch" erscheinen. Die WTO wird in etwa zwei Monaten aktualisierte Zahlen veröffentlichen.
Ossa sagte, dass der Warenhandel in den ersten drei Quartalen 2023 im Vergleich zum Vorjahr um 1,4% gesunken ist, obwohl das vierte Quartal etwas stärker aussah.
"Im Moment sieht es so aus, als ob das Wachstum 2023 weniger als 0,8% betragen wird. Ob das nun positiv oder negativ ist, weiß ich nicht", sagte er. Europa habe schlechter abgeschnitten als erwartet, und die Erholung in China nach dem COVID sei nicht so stark wie erwartet.
Der globale Warenhandel ist in den letzten zehn Jahren jedes Jahr gewachsen, außer 2020, während der schlimmsten Zeit der COVID-19-Pandemie.
Für 2024 sagte Ossa, dass eine Reihe von internationalen Organisationen ihre Prognosen für das BIP-Wachstum nach unten korrigiert hätten, was sich wahrscheinlich auch auf die eigenen Handelsprognosen der WTO auswirken werde. Der Warenhandel dürfte in diesem Jahr aber immer noch stärker sein als 2023, sagte er.
"Ja, wir haben all diesen Gegenwind für den internationalen Handel... aber wir sollten auch nicht das große Bild vergessen, dass sowohl die Weltwirtschaft im Allgemeinen als auch der internationale Handel im Besonderen unglaublich widerstandsfähig sind", sagte Ossa.
Er hob auch die anhaltende Expansion des Dienstleistungshandels hervor, der in der ersten Hälfte des Jahres 2023 im Vergleich zum Vorjahr um 9% gestiegen ist, wobei die digital erbrachten Dienstleistungen stark zugenommen haben.
Ossa sagte, dass nach dem anfänglichen Schock für die Lieferketten durch die Unterbrechung des Suezkanals die wahrscheinlichste Auswirkung höhere Preise für die Verbraucher aufgrund der gestiegenen Transportkosten sein werden.
Die Auswirkungen der Inflation werden in Europa spürbar sein, wenn die Unterbrechungen andauern, aber sie dürften sich eher in der Größenordnung von Dezimalprozentpunkten bewegen, als dass es sich um einen extremen Schock handelt, so Ossa. (Berichterstattung durch Philip Blenkinsop; Bearbeitung durch Mark Heinrich)
