Joe Pelle, Sheriff von Boulder County, sagte bei einer Pressekonferenz am Sonntag, dass eine Person, die am Samstag als vermisst gemeldet worden war, wieder aufgetaucht ist und nicht verletzt wurde.

Pelle sagte, dass die beiden vermissten Personen, die er nicht identifizieren konnte, in Häusern lebten, die von dem Feuer zerstört wurden.

Suchteams mit Hunden, die für die Suche nach Leichen ausgebildet sind, arbeiteten am Sonntag unter schwierigen Bedingungen und versuchten, menschliche Überreste zu finden, die sich möglicherweise in den verbrannten Gebäuden befinden, sagte Pelle.

Die Behörden gaben zunächst an, dass es keine Berichte über Todesopfer bei dem seltenen städtischen Flächenbrand gab, der am Donnerstagnachmittag am nördlichen Stadtrand von Denver ausbrach.

Pelle lehnte es ab, viele Details über die Ermittlungen zur Entstehung des Feuers zu nennen. Er sagte jedoch, dass die Ermittler festgestellt haben, dass das Feuer in der Nähe der Kreuzung eines State Highways und einer anderen Straße im Süden von Boulder ausgebrochen ist. Die Kreuzung befindet sich in der Nähe der Stelle, an der ein auf Twitter gepostetes Video einen brennenden Schuppen zeigte, bevor das Feuer ausbrach.

"Wir wissen nicht, ob dieser Schuppen oder irgendetwas in seiner Umgebung der eigentliche Auslöser des Feuers war, oder ob es sich um eine Sekundärquelle handelt", sagte Pelle. "Es ist kompliziert und heute ist alles mit einem Meter Schnee bedeckt."

Die Denver Post https://www.denverpost.com/2022/01/02/marshall-fire-origin-twelve-tribes berichtete am Sonntag, dass Beamte der Strafverfolgungsbehörden bei einer Gruppe von Gebäuden, die einer religiösen Sekte gehören, in der Nachbarschaft, in der das Feuer vermutlich ausgebrochen ist, ein- und ausgingen, gesehen werden konnten.

Ein Mitglied der Zwölf Stämme, das die Denver Post am Sonntag erreichte, bestritt, dass das Feuer auf dem Grundstück der Sekte in Boulder ausgebrochen sei. Die Gruppe antwortete nicht auf eine Anfrage von Reuters nach einem Kommentar.

Pelle bestätigte am Samstag, dass Beamte einen Durchsuchungsbefehl im Zusammenhang mit den Ermittlungen ausgestellt haben, nannte aber keine weiteren Einzelheiten.

Windböen von über 100 Meilen pro Stunde (160 km pro Stunde) trieben die Flammen am Donnerstag nach Osten in die Städte Superior und Louisville, so dass beide Gemeinden evakuiert werden mussten.

In etwa zwei Stunden hatte das Feuer mehr als 6.000 Hektar versengt, so die Behörden, wobei sich das Feuer zeitweise in Sekundenschnelle um eine Fußballfeldlänge ausbreitete.

Pelle sagte, dass 991 Häuser in Superior, Louisville und in den nicht eingemeindeten Teilen des Countys zerstört wurden, was das Feuer zum zerstörerischsten Waldbrand in der Geschichte des Bundesstaates macht, was die Anzahl der verlorenen Häuser angeht.

Ursprünglich hieß es, dass Funken von umgestürzten Stromleitungen, die von den stürmischen Winden umgeworfen wurden, den Brand ausgelöst haben könnten. Bei einer Inspektion durch das Energieversorgungsunternehmen Xcel Energy wurden jedoch keine beschädigten oder umgestürzten Leitungen in der Nähe des vermuteten Brandherdes gefunden.

US-Präsident Joe Biden hat den Ort des Geschehens zum nationalen Katastrophenfall erklärt und damit Bundesmittel für die Unterstützung der betroffenen Menschen und Unternehmen bei den Wiederaufbaubemühungen freigegeben.

Gouverneur Jared Polis sagte am Sonntag: "Ich weiß, dass dies eine schwierige Zeit in Ihrem Leben ist ... Wir werden gestärkt zurückkehren, weil wir Colorado stark sind."