Koji Sato könnte bei seinem ersten Briefing als CEO am Freitag bestätigen, dass eine neue EV-Architektur in Arbeit ist, so eine der Personen.

Es war jedoch am Donnerstagabend noch nicht klar, ob der Plan formell genehmigt wurde.

Der weltgrößte Autohersteller erkennt zunehmend, dass er mit den Design- und Fertigungsinnovationen von Tesla Inc. mithalten muss, wenn er die Produktionskosten senken und sein reines Elektroautogeschäft in ein Geschäft mit höheren Margen verwandeln will, wie es der Rivale aus dem Silicon Valley getan hat, so eine weitere Person.

Diese Person sagte, dass das Unternehmen das Thema weiter untersucht.

Eine neue Elektroauto-Plattform wäre das Ergebnis einer weitreichenden Überprüfung von Toyotas Elektroauto-Strategie, die im vergangenen Jahr durchgeführt wurde.

Da Toyota nur langsam in den Bereich der Batterieelektrik vordringt, würde ein solcher Schritt den Autohersteller mit anderen globalen Konkurrenten in Einklang bringen. Seine derzeitige Produktionsarchitektur, das e-TNGA-System, wurde 2019 eingeführt und produziert Elektrofahrzeuge auf demselben Fließband wie Benziner und Hybride.

E-TNGA kann jedoch nicht die Kosteneinsparungen bieten, die Tesla mit seinen massiven Giga Press Gussmaschinen und anderen Fertigungsinnovationen erzielt hat.

Die Quellen wollten nicht genannt werden, da die Informationen vertraulich sind. Auf die Frage nach einem Kommentar sagte Toyota, dass Fragen bei dem Briefing am Freitag gestellt werden könnten.

Sato, Toyodas handverlesener Nachfolger, hat kürzlich an einer internen Präsentation teilgenommen, bei der es um die Notwendigkeit einer eigenen batterieelektrischen Plattform, ein wettbewerbsfähigeres System zum Management der von der Batterie erzeugten Wärme sowie andere Innovationen ging, die von Teslas Spielbuch beeinflusst wurden, so eine dritte Person.

Das Briefing wurde von dem ehemaligen Chief Competitive Officer, der mit der Überprüfung der EV-Strategie beauftragt war, Shigeki Terashi, gehalten, so die Person.

Mehrere Projekte, die die Vorteile der e-TNGA-Plattform nutzen sollten, werden nun verschoben oder gestrichen, sagte eine andere Person.

EINE LANGE ZEIT KOMMEN

Ein Umdenken bei Toyota ist längst überfällig, sagen Kritiker.

Unter dem früheren Vorstandsvorsitzenden Akio Toyoda, dem Enkel des Firmengründers, der am 1. April den Vorsitz übernahm, als Sato an die Spitze des Unternehmens kam, übertraf die weltweite Nachfrage nach batterieelektrischen Fahrzeugen die bescheidenen Schätzungen von Toyota.

"Einige der Äußerungen, die von Toyota kamen, als Akio Toyoda CEO war, klangen so, als würden Hybride für immer existieren. Nein, das ist Ihr Standby, das ist Ihre Absicherung. EVs müssen an erster Stelle stehen", sagte CLSA-Analyst Christopher Richter.

Auch Umweltschützer und Investoren haben immer lauter darauf hingewiesen, dass Toyota schneller handeln muss.

Tesla hat im dritten Quartal fast achtmal so viel Gewinn pro Fahrzeug gemacht wie Toyota, was zum Teil auf seine Fähigkeit zurückzuführen ist, die Produktion zu vereinfachen und die Kosten zu senken.

Es wird erwartet, dass Elektroautos bis 2030 weltweit mehr als die Hälfte der gesamten Fahrzeugproduktion ausmachen werden. Für Toyota wird es entscheidend sein, diese Nachfrage zu befriedigen. Bislang ist das Unternehmen noch nicht so weit - sein erstes batteriebetriebenes Elektroauto, der bZ4X, wurde frühzeitig zurückgerufen und hat sich nur begrenzt verkauft.

In den Vereinigten Staaten, wo das Wachstum von Elektroautos das des Gesamtmarktes übersteigt, scheint Toyotas Mangel an batterieelektrischen Modellen den Verkäufen zu schaden. Toyota meldete, dass die Verkäufe in den USA im ersten Quartal um fast 9 % zurückgegangen sind, während General Motors Co. einen Anstieg von 18 % verzeichnete, der auf eine größere Nachfrage nach Elektroautos bei Flotten und gewerblichen Kunden zurückzuführen ist.

GM verkaufte im ersten Quartal mehr als 20.000 Elektrofahrzeuge, während Toyota und seine Luxusmarke Lexus etwa 1.880 batterieelektrische Fahrzeuge verkauften. Toyota und Lexus verkauften knapp 119.000 Elektrofahrzeuge - hauptsächlich Hybride, aber auch einige batterieelektrische und Wasserstoff-Fahrzeuge - und verzeichneten damit einen Rückgang von 10,7%.

Die US-Verbraucher, die auf Elektrofahrzeuge umsteigen, tun dies hauptsächlich bei Toyota und Honda Motor Co, wie Daten von S&P Global Mobility im November zeigten.

Wenn Toyota unter Sato nicht auf Elektrofahrzeuge umsteigt, wird das Unternehmen "Geld auf dem Tisch liegen lassen", sagte Katherine Garcia, Direktorin der Kampagne "Clean Transportation for All" beim Sierra Club, und verwies auf das Wachstum von Elektrofahrzeugen in den US-Bundesstaaten.

Es wird erwartet, dass Sato bei seinem Briefing am Freitag auch eine Strategie vorstellen wird, die "verschiedene Antriebsarten" betont, sagte einer der Personen. Dabei wird er betonen, dass Benzin-Hybride weiterhin eine Schlüsselrolle für das Geschäft spielen werden, auch wenn das Unternehmen die Entwicklung von Elektrofahrzeugen vorantreibt.

Einige Toyota-Zulieferer haben auch privat ihre Besorgnis über die langsame Umarmung von EVs zum Ausdruck gebracht.

Laut einem leitenden Angestellten eines Toyota-Zulieferers, der nicht genannt werden wollte, haben einige von ihnen versucht, ihr Geschäft mit anderen Herstellern auszubauen, um ihr Risiko in Bezug auf E-Fahrzeuge abzusichern.

Aber das könnte sich je nach der Strategie des Autoherstellers ändern, fügte die Führungskraft hinzu.