Der Verkauf, der seit Jahren vorbereitet wurde, nachdem Glencore seine Führungsspitze umstrukturiert hatte, wurde im Dezember 2021 vollzogen und wird in der ersten Jahreshälfte 2022 abgeschlossen, vorbehaltlich der behördlichen Genehmigungen, so Glencore.

Der Verkauf fällt in eine Zeit, in der die Spannungen zwischen Moskau und dem Westen zu den schlimmsten seit dem Ende des Kalten Krieges gehören und in der einige westliche Unternehmen versuchen, ihr Engagement in russischen Vermögenswerten zu reduzieren.

Glencore nannte keinen Grund für die Veräußerung und gab weder den Käufer noch den Wert der Transaktion bekannt.

Russneft, das rund 130.000 Barrel pro Tag produziert, hat schwere Zeiten hinter sich, seit sein früherer Eigentümer Michail Gutserijew im vergangenen Jahr von der Europäischen Union wegen seiner engen Beziehungen zum weißrussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko mit Sanktionen belegt wurde.

Die Sanktionen brachten Russneft in Schwierigkeiten, so dass Glencore mehrere Monate lang keine Käufe tätigte.

Glencore hatte Gutserijew geholfen, Russneft seit Anfang der 2000er Jahre von Grund auf zu einem der Top-10-Ölunternehmen Russlands aufzubauen, indem es die Expansion des Unternehmens im Gegenzug für Ölexportrechte finanzierte.

Das Geschäft ermöglichte es Glencore, einem der drei weltweit führenden Ölhändler, große Mengen russischen Öls zu vermarkten.

Glencore blieb während der jahrzehntelangen Turbulenzen rund um das Unternehmen Aktionär von Russneft. Unter anderem verlor Gutserijew die Kontrolle, floh 2007 aus Russland nach London und kehrte später zurück, um wieder ein treuer Partner des Kremls zu werden.

Weitere Herausforderungen waren die Milliardenschulden von Russneft bei russischen Staatsbanken sowie Konkurse anderer von Gutserijew gegründeter Finanzinstitute.

"Glencore wählt den richtigen Zeitpunkt, um aus Russneft auszusteigen, da die Ölpreise gut sind, während das Vermögen ziemlich riskant ist", sagte eine Quelle bei einer Handelsfirma, die am russischen Ölmarkt beteiligt ist.

Das Engagement von Glencore in Russland wird immer geringer, da die neue Garde von Chief Executive Gary Nagle und Ölchef Alex Sanna das Unternehmen nach Jahrzehnten der Führung durch Ivan Glasenberg und Alex Beard, die engere Beziehungen zu Moskau unterhielten, umgestaltet.

Glencores Fünf-Jahres-Liefervertrag mit Russlands führendem Ölkonzern Rosneft lief letztes Jahr aus, obwohl das Schweizer Unternehmen als Gewinner der regulären Rosneft-Ausschreibungen für Rohöl und Produkte immer noch russischen Treibstoff liefert.