Der US-Bezirksrichter Paul Engelmayer in Manhattan sagte am Freitag, dass Joanne Noriega in ihrer Klage "stichhaltige Gründe" angeführt habe, um Abbotts Behauptung anzuzweifeln, dass klinische Studien die Werbeaussagen des Unternehmens stützten.

Noriega zitierte drei von Abbott selbst finanzierte Studien, in denen kein Zusammenhang zwischen PediaSure und dem Wachstum der Körpergröße festgestellt wurde.

"Die Existenz von Studien, die der Behauptung auf dem Etikett widersprechen, verstärkt die Plausibilität der Behauptung in der Beschwerde, dass das Etikett einen vernünftigen Verbraucher in die Irre führen würde", schrieb Engelmayer.

Abbott und seine Anwälte haben nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren außerhalb der Geschäftszeiten reagiert.

Noriega aus Bronx, New York, sagte, sie habe PediaSure Grow & Gain Vanille- und Erdbeerdrinks für ihren 8-jährigen Enkel gekauft, der "für sein Alter zu klein" war, in dem Glauben, sie würden ihm helfen, größer zu werden. Sie sagte, dass ihr Enkel nach einem Jahr, in dem er zwei PediaSure-Drinks pro Tag getrunken hatte, zwar immer noch klein war, aber "so übergewichtig" geworden war, dass sie den Kauf der Drinks einstellte.

James Denlea, ein Anwalt von Noriega, sagte in einem Interview, er sei zufrieden mit der Entscheidung, die es seinem Mandanten ermöglicht, im Rahmen des Discovery-Prozesses mehr Beweise zu sammeln.

Abbott hatte Zugang zu Studien, die "die Vorstellung, dass der Milchshake das Wachstum von Kindern fördern könnte, vollständig widerlegt haben", sagte Denlea. "Das Marketing war irreführend und Abbott wusste, dass dies der Fall war.

In der Klage wird Schadenersatz in unbestimmter Höhe für New Yorker Bürger gefordert, die zum Kauf von PediaSure verleitet wurden oder zu viel dafür bezahlt haben.

Abbott hat erklärt, dass PediaSure für Kinder im Alter von 2 bis 13 Jahren gedacht ist und ihnen hilft, innerhalb von acht Wochen aus den gefährdeten Gewichts- und Größenperzentilen (5. bis 25. Perzentile) herauszuwachsen.

PediaSure ist Teil des pädiatrischen Ernährungssegments des in Abbott Park, Illinois, ansässigen Unternehmens, zu dem auch Pedialyte und Similac gehören.

Der Fall lautet Noriega gegen Abbott Laboratories, U.S. District Court, Southern District of New York, Nr. 23-04014.