Das Flugzeug, ein Konkurrent der Single-Aisle-Jet-Familien Airbus A320neo und Boeing 737 MAX, soll laut der staatlichen Nachrichtenagentur Xinhua im nächsten Frühjahr seinen kommerziellen Erstflug absolvieren.

Das Flugzeug wurde im September für den sicheren Betrieb und im November für die Massenproduktion zertifiziert.

Das an China Eastern ausgelieferte Flugzeug verfügt über 164 Sitze und wurde an der Seite in Chinesisch und Englisch mit dem Schriftzug "the world's first C919" versehen. Die Jungfernfahrt wird zwischen Shanghai und der Hauptstadt Peking stattfinden, wie aus Branchenkreisen verlautete.

China Eastern teilte am Freitag mit, dass das Unternehmen die restlichen vier C919 aus der ersten Serie in den nächsten zwei Jahren erhalten wird, wie die Shanghaier Zeitung The Paper berichtet. Dies steht im Gegensatz zu früheren Plänen, alle vier Maschinen im nächsten Jahr zu erhalten.

Die Fluggesellschaft reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

Chinas Ambitionen im Bereich der Schmalrumpfjets haben sich in den letzten Jahren inmitten von Konflikten mit den Vereinigten Staaten, die sich auf den Handel und die Technologie beziehen, verstärkt, so dass China zunehmend besorgt ist, zu sehr von Airbus und Boeing abhängig zu sein.

Den Analysten von Jefferies zufolge wird die Commercial Aviation Corp of China (COMAC) bis 2030 voraussichtlich etwa 25 C919 pro Jahr produzieren, was weit unter den derzeitigen monatlichen Produktionsraten für Schmalrumpfflugzeuge bei den Rivalen liegt.

COMAC reagierte nicht sofort auf die Bitte um einen Kommentar.

Die C919 ist derzeit stark von westlichen Komponenten abhängig, darunter Triebwerke und Flugkontrollsysteme von Unternehmen wie GE, Safran und Honeywell International.

China versucht, den Anteil einheimischer Teile in der C919 zu erhöhen, und ein alternatives Triebwerk mit der Bezeichnung CJ-1000A befindet sich in der Entwicklung.