Die Altria Group hat am Donnerstag ihr Aktienrückkaufprogramm um 2,4 Milliarden Dollar aufgestockt und ihre Gewinnprognose angehoben, nachdem der Marlboro-Hersteller zugestimmt hat, etwa 10% seiner Beteiligung an der Brauerei Anheuser-Busch InBev zu verkaufen.

Das Unternehmen wird einen Teil des Verkaufserlöses, der am Mittwoch bekannt gegeben wurde, in die Umstellung auf Alternativen zu herkömmlichen brennbaren Zigaretten und in die Schuldentilgung investieren.

Altria hat, wie andere Tabakriesen auch, mit strengeren Tabakvorschriften, harter Konkurrenz durch Wegwerfzigaretten und einem Wechsel zu billigeren Marken durch kostenbewusste Verbraucher zu kämpfen.

Das Unternehmen hat sich auf rauchfreie Alternativen wie NJOY Vapes sowie auf tabakfreie Nikotinbeutel konzentriert, die in einigen seiner Märkte an Bedeutung gewonnen haben.

Die Aktien von Altria stiegen im Morgenhandel um etwa 1%.

Das Unternehmen erwartet nun für 2024 einen bereinigten Gewinn pro Aktie zwischen 5,05 und 5,17 $ pro Aktie, verglichen mit seiner vorherigen Erwartung von 5 bis 5,15 $.

Der Verkauf von rund 35 Millionen AB InBev-Aktien würde zusammen mit dem Rückkauf von Aktien im Wert von 200 Millionen Dollar von Altria durch die Brauerei rund 2,4 Milliarden Dollar einbringen, sagte das Unternehmen.

Die Beteiligung von Altria an AB InBev wird auf rund 8,1 % bzw. 7,8 % sinken, wenn die Konsortialbanken eine Option zum Kauf weiterer Wertpapiere vollständig ausüben.