Die finanziellen Bedingungen der Geschäfte, die in Verbindung mit der Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas angekündigt wurden, wurden nicht bekannt gegeben.

Das kommerzielle EV-Geschäft ist attraktiv, weil Regierungen auf der ganzen Welt die Unternehmen dazu drängen, die CO2-Emissionen zu senken, und Unternehmen wie FedEx, Amazon.com Inc und United Parcel Service Inc haben sich verpflichtet, ihre großen Lieferflotten auf EVs umzustellen. Außerdem muss der Marktführer für Elektrofahrzeuge, Tesla Inc, erst noch in diesen Markt eintreten.

Diese Großkunden werden der Schlüssel sein, um Gewinner und Verlierer zu bestimmen, wenn etablierte Autohersteller mit Startups um die Elektrifizierung des weltweiten Paketzustellsystems konkurrieren. Amazon hat am Mittwoch bekannt gegeben, dass es mit Stellantis zusammenarbeiten wird, um Autos und Lastwagen mit Amazon-Software in den Armaturenbrettern zu entwickeln und elektrische Lieferwagen des Autoherstellers in Amazons Liefernetzwerk einzusetzen.

GM, das im vergangenen Januar seinen Einstieg in das Geschäft mit Elektro-Lieferwagen angekündigt hat, schätzt, dass der US-Markt für Paket- und Lebensmittellieferfahrzeuge bis 2025 auf mehr als 850 Milliarden Dollar ansteigen wird.

Der Autohersteller aus Detroit hat letzten Monat mit der Auslieferung des EV600 begonnen und wird Ende 2023 den kleineren EV410 auf den Markt bringen. Er wird im vierten Quartal dieses Jahres in Ingersoll, Ontario, in Kanada ein Werk für BrightDrop-Fahrzeuge eröffnen.

Im Rahmen der Vereinbarung mit GM wird Walmart 5.000 Lieferwagen des Typs EV600 und des kleineren EV410 von BrightDrop reservieren, um bis 2040 eine emissionsfreie Logistikflotte betreiben zu können, so die Unternehmen.

Walmart plant den Einsatz der GM-Lieferwagen im Rahmen seines InHome-Lieferservices, den das Unternehmen am Mittwoch als schnell expandierend bezeichnete. Die ersten BrightDrop-Lieferwagen werden Anfang 2023 ausgeliefert.

In der Zwischenzeit hat FedEx, das im vergangenen Jahr mit der Auslieferung von 500 EVs von GM begonnen hat, weitere 2.000 Fahrzeuge für die nächsten Jahre reserviert und verhandelt über die Abnahme von bis zu 20.000 weiteren Fahrzeugen. FedEx möchte außerdem bis 2040 einen klimaneutralen Fußabdruck für seine globalen Aktivitäten erreichen.

FedEx geht davon aus, dass bis 2040 mehr als 200.000 elektrische mittelgroße Zustellfahrzeuge benötigt werden, und die aktuellen zwei genannten Modelle von GM decken zwei Drittel dieses Bedarfs ab, sagte Richard Smith, Regional President of the Americas von FedEx Express, in einer Telefonkonferenz. Fedex erwartet, dass bis 2030 alle neu angeschafften Lieferfahrzeuge elektrisch sein werden.

FedEx hat auch mit GM über die Lieferung größerer Fahrzeuge mit mehr Laderaum gesprochen, die den Bedarf des Unternehmens für das verbleibende Drittel decken würden, sagte er. GM-Chefin Mary Barra hatte zuvor gesagt, dass BrightDrop einen Full-Size-Van anbieten würde.

"BrightDrop ist real, sie sind jetzt hier, ihre Lastwagen sind für uns in Kalifornien unterwegs und liefern Pakete aus", sagte Smith. "Das ist ein weiterer Grund, warum wir uns an sie anlehnen.

Sowohl FedEx als auch Walmart sagten, dass ihre Verträge mit GM nicht exklusiv sind und sie auch mit anderen Herstellern von Elektrofahrzeugen gesprochen haben.