(Alliance News) - Antofagasta PLC sagte am Mittwoch, dass seine Metallproduktion im vergangenen Jahr durch die starken Leistungen seiner Minen Los Pelambres und Centinela angekurbelt wurde.

Der in London ansässige, auf Chile fokussierte Bergbaukonzern sagte, dass die Goldproduktion aufgrund höherer Gehalte in Centinela von 176.800 Unzen im Jahr 2022 um 18% auf 209.000 Unzen im Jahr 2023 gestiegen ist.

Allein im vierten Quartal produzierte Antofagasta 65.500 Unzen Gold, 14% mehr als im dritten Quartal 2023 mit 57.400 Unzen.

Die Kupferproduktion stieg 2023 um 2,2% auf 660.600 Tonnen, verglichen mit 646.200 Tonnen im Vorjahr. Antofagasta führt dies auf einen "zunehmenden Beitrag von Los Pelambres" zurück, da die Phase 1 des Projekts anläuft.

Dies führte zu einem Anstieg der Kupferproduktion im letzten Quartal des Jahres um 10% auf 191.500 Tonnen, verglichen mit 173.600 Tonnen im Vorquartal.

Die Molybdänproduktion stieg im Jahr 2023 um 13% auf 11.000 Tonnen, was auf höhere Durchsatzraten bei Los Pelambres und höhere Ausbeuten bei Centinela zurückzuführen ist. Im vierten Quartal ging die Molybdänproduktion jedoch um 9,4% auf 2.900 Tonnen zurück, verglichen mit 3.200 Tonnen im Vorquartal, was in erster Linie auf eine geringere Ausbeute bei Centinela zurückzuführen ist, so Antofagasta.

Die Cashkosten vor Nebenproduktgutschriften beliefen sich im letzten Quartal 2023 auf 2,07 USD pro Pfund Kupfer, ein Rückgang um 8,8 % gegenüber 2,27 USD pro Pfund im Vorquartal, der auf "eine höhere Produktion in der gesamten Gruppe und niedrigere Kosten im vierten Quartal in allen unseren Betrieben zurückzuführen ist."

Für das Gesamtjahr stiegen die Cashkosten vor Nebenproduktgutschriften um 5,5% von USD 2,19 pro Pfund Kupfer im Jahr 2022 auf USD 2,31 pro Pfund, was auf die lokale Inflation, die Aufwertung des chilenischen Peso sowie den Abschluss "einer Reihe von dreijährigen Arbeitsverträgen" zurückzuführen ist.

Mit Blick auf die Zukunft sagte Antofagasta, dass es erwartet, im Jahr 2024 zwischen 670.000 und 710.000 Tonnen Kupfer zu produzieren. Die Produktion von Nebenprodukten wird voraussichtlich zwischen 195.000 und 215.000 Unzen Gold und 11,0 bis 12,5 Tonnen Molybdän betragen.

"Der erwartete Anstieg der Kupferproduktion im Jahr 2024 spiegelt in erster Linie die Hinzufügung des Erweiterungsprojekts Los Pelambres Phase 1 im Jahr 2023 wider, wobei eine erhöhte Wasserverfügbarkeit und Erzverarbeitungskapazität im Jahr 2024 erwartet wird", sagte das Unternehmen.

Chief Executive Officer Ivan Arriagada sagte: "2023 war ein Jahr mit bedeutenden Fortschritten und wir freuen uns, dass wir in die nächste Phase der Entwicklung und des Wachstums unseres Unternehmens eintreten. 2023 war ein weiteres starkes Jahr für die Sicherheit, in dem wir keine Todesfälle zu beklagen hatten und die Zahl der Arbeitsunfälle mit Ausfallzeiten gesenkt werden konnte. Wir haben 2023 eine robuste operative Leistung erbracht, wobei die Produktion um 2 % gestiegen ist und die Netto-Cash-Kosten im Vergleich zum Vorjahr gleich geblieben sind, wobei unsere strenge Kostendisziplin und die erhöhte Produktion von Nebenprodukten die branchenweite Kosteninflation ausgeglichen haben.

"Mit der Umsetzung von Projekten und der Ankündigung einer neuen Phase von Wachstumsinvestitionen ist unser Unternehmen gut für die Zukunft aufgestellt. Die Kupferpreise zeigten sich 2023 weiterhin stabil, und wir glauben an die fundamentale Rolle von Kupfer bei der Energiewende und der Elektrifizierung, was die langfristige Preisbildung unterstützen wird."

Die Aktien von Antofagasta fielen am Mittwochmorgen in London um 3,2% auf 1.570,00 Pence, während der FTSE 100-Index um 1,4% nachgab.

Von Sabrina Penty, Reporterin bei Alliance News

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