Die europäischen Aktien eröffneten am Donnerstag flach, da die Verluste des Schifffahrtsgiganten Maersk und des Arzneimittelherstellers Astrazeneca nach mäßigen Ergebnissen teilweise durch starke Leistungen von Basiskonsumgütern wie Unilever ausgeglichen wurden.

Der paneuropäische STOXX 600 Index hielt sich bei 485,55 Punkten (Stand 0827 GMT).

Der Index für Körperpflege- und Haushaltswaren führte den Anstieg unter den Sektoren an, da Unilever um 3,3% zulegte, nachdem der Seifenhersteller Dove ein Aktienrückkaufprogramm im Wert von 1,5 Milliarden Euro aufgelegt und einen Umsatzanstieg im vierten Quartal verzeichnet hatte.

British American Tobacco stiegen um fast 6%, nachdem der Tabakriese die Gewinnschätzung für das Gesamtjahr übertroffen hatte.

Die Gewinne wurden von den schwergewichtigen Titeln des Gesundheitswesens in den Schatten gestellt, die die Rückgänge im Referenzindex anführten. AstraZeneca verlor fast 2%, nachdem der britische Arzneimittelhersteller die Schätzungen für den Quartalsgewinn verfehlt hatte.

Maersk war ebenfalls ein massiver Belastungsfaktor und fiel um 12,7%, nachdem der Schifffahrtsriese die Gewinnerwartungen für das vierte Quartal verfehlt hatte und darauf hinwies, dass seine Gewinne 2024 angesichts eines Überangebots an Containerschiffen unter dem Vorjahresniveau liegen werden.

Die Aktien des Konkurrenten Hapag Lloyd brachen um 10,4% ein.