Die indische Menschenrechtsbehörde sagte am Montag, sie habe Regierungsbeamte gebeten, Berichte über Diskriminierung durch Foxconn zu prüfen, nachdem eine Reuters-Recherche ergeben hatte, dass der große Apple-Zulieferer verheiratete Frauen bei der iPhone-Montage in Indien abgewiesen hat.

In einer Erklärung teilte die Nationale Menschenrechtskommission (NHRC) mit, sie habe den Sekretär des Arbeitsministeriums von Premierminister Narendra Modi und den Chefsekretär der Regierung des Bundesstaates Tamil Nadu, in dem sich eine große iPhone-Fabrik befindet, aufgefordert, innerhalb einer Woche einen detaillierten Bericht vorzulegen.

"NHRC stellt fest, dass die Angelegenheit, wenn sie wahr ist, ein ernstes Problem der Diskriminierung von verheirateten Frauen aufwirft, das das Recht auf Gleichheit und Chancengleichheit verletzt", so der Bericht.

Die Reuters-Story hat Debatten auf Fernsehkanälen, Zeitungsartikel und Forderungen von Frauengruppen, auch innerhalb von Modis Partei, sowie von Oppositionsparteien ausgelöst, die Angelegenheit zu untersuchen. Modis Bundesregierung hat auch den Bundesstaat Tamil Nadu um einen "detaillierten Bericht" gebeten.

Modis Arbeitsministerium, Apple und das taiwanesische Unternehmen Foxconn reagierten nicht sofort auf Bitten um eine Stellungnahme. Ein Sprecher der Regierung von Tamil Nadu verwies Fragen an das Arbeitsministerium, das jedoch nicht antwortete.

Die Reuters-Untersuchung ergab, dass Foxconn verheiratete Frauen systematisch von Stellen in seinem wichtigsten indischen iPhone-Werk ausschloss, mit der Begründung, sie hätten mehr familiäre Verpflichtungen als ihre unverheirateten Kolleginnen. Foxconn-Einstellungsbeauftragte und Quellen aus der Personalabteilung nannten familiäre Pflichten, Schwangerschaft und höhere Fehlzeiten als Gründe für die Nichteinstellung verheirateter Frauen.

Als Reaktion auf die letzte Woche veröffentlichte Untersuchung räumten Apple und Foxconn im Jahr 2022 Fehler bei der Einstellungspraxis ein und erklärten, dass sie daran gearbeitet hätten, die Probleme zu beheben. Alle von Reuters dokumentierten diskriminierenden Praktiken in der Fabrik in Tamil Nadu fanden jedoch in den Jahren 2023 und 2024 statt. Die Unternehmen haben sich nicht zu diesen Fällen geäußert.

Foxconn hat erklärt, dass es "Vorwürfe der Diskriminierung bei der Beschäftigung aufgrund des Familienstands, des Geschlechts, der Religion oder in anderer Form energisch zurückweist".

Apple hat erklärt, dass alle seine Zulieferer, einschließlich Foxconn, verheiratete Frauen einstellen und "als 2022 erstmals Bedenken über die Einstellungspraktiken geäußert wurden, haben wir sofort Maßnahmen ergriffen und mit unseren Zulieferern zusammengearbeitet, um monatliche Audits durchzuführen, um Probleme zu identifizieren und sicherzustellen, dass unsere hohen Standards eingehalten werden."

Das indische Gesetz verbietet es Unternehmen nicht, bei der Einstellung von Mitarbeitern aufgrund ihres Familienstandes zu diskriminieren, aber die Richtlinien von Apple und Foxconn verbieten solche Praktiken in ihren Lieferketten.

Die NHRC sagte, dass sie "die Tatsache zur Kenntnis genommen hat, dass die Gleichstellung der Geschlechter nicht nur in der indischen Verfassung, sondern auch in internationalen Verträgen und Pakten gefordert wird."

Die staatlichen Behörden müssen sicherstellen, dass alle Unternehmen die Normen und Vorschriften des Arbeitsrechts einhalten, fügte sie hinzu. (Berichterstattung von Aditya Kalra; Zusätzliche Berichterstattung von Praveen Paramasivam und Munsif Vengattil; Bearbeitung durch Raju Gopalakrishnan)