Die Europäische Kommission verhängte das Bußgeld 2019 gegen Qualcomm, weil das Unternehmen seine Chipsätze zwischen 2009 und 2011 unter dem Selbstkostenpreis verkauft hatte, eine Praxis, die als Verdrängungswettbewerb bekannt ist, um den britischen Hersteller von Telefonsoftware Icera, der jetzt zur Nvidia Corp. gehört, auszubremsen.

Das Unternehmen hat im vergangenen Jahr einen wichtigen Sieg errungen, als es das Gericht davon überzeugte, eine EU-Kartellstrafe in Höhe von 997 Millionen Euro in einem anderen Fall aufzuheben, in dem es um Zahlungen an Apple ging, nur seine Chips in allen iPhones und iPads zu verwenden, um Konkurrenten wie die Intel Corp. auszuschließen.

Der Anwalt von Qualcomm, Miguel Rato, kritisierte am ersten Tag der dreitägigen Anhörung die Ermittlungen der Kommission gegen das Unternehmen.

"Dies ist die zweite Tranche der Kampagne der Kommission gegen Qualcomm. Die erste war die Exklusivitätsentscheidung, die vom Gericht zunichte gemacht wurde", sagte er vor dem Gericht.

Er sagte, dass die 3G-Basisband-Chipsätze, um die es in dem Fall ging, nur 0,7 % des UMTS-Marktes ausmachten und es Qualcomm daher nicht möglich sei, Konkurrenten vom Chipsatzmarkt auszuschließen.

"Welchen Preis hätte Qualcomm für jeden Chipsatz und jedes Quartal verlangen müssen, damit es den Preis-Kosten-Test bestanden hätte?" sagte Rato.

Das Vorgehen von Qualcomm zeige, dass das Unternehmen entschlossen sei, einen Konkurrenten auszuschalten, bevor dieser eine Bedrohung für den Wettbewerb darstellen könne, sagte der Anwalt der Kommission, Carlos Urraca Caviedes, vor Gericht.

"Icera war im Begriff, in dem für das künftige Wachstum strategisch wichtigen Marktsegment Fuß zu fassen. Qualcomm befürchtete, dass Icera, wenn es keine Maßnahmen ergreifen würde, weiter expandieren und zu einem ernstzunehmenden Konkurrenten werden würde", sagte er.

Das Gericht wird in den kommenden Monaten entscheiden. Der Fall lautet T-671/19 Qualcomm gegen Kommission.

($1 = 0,9366 Euro)