BHP Group Limited (ASX:BHP) Vorstandsvorsitzender Mike Henry hat den Fehdehandschuh an die Anglo American plc (LSE:AAL) Aktionäre geworfen, indem er signalisiert hat, dass das Unternehmen von seinem Angebot für das britische börsennotierte Unternehmen zurücktreten wird, wenn der Vorstand von Anglo nicht auf das Übernahmeangebot von BHP eingeht. BHP hat bis zum 22. Mai Zeit, Anglo ein formelles Angebot gemäß dem britischen Übernahmekodex zu unterbreiten, wurde aber bereits zweimal vom Anglo-Vorstand abgelehnt - Entscheidungen, die Herr Henry als "enttäuschend" bezeichnete. BHP kann sich nicht direkt an die Anglo-Aktionäre wenden, um den Anglo-Vorstand zur Aufnahme von Übernahmegesprächen aufzufordern.

In seiner Rede auf der BofA Securities 2024 Global Metals, Mining & Steel Conference, die in der Nacht zum 14. Mai 2024 stattfand, signalisierte Henry jedoch deutlich, dass ein formelles Angebot nicht fristgerecht abgegeben werden würde, wenn Anglo nicht an den Verhandlungstisch käme. Herr Henry sagte, BHP habe bereits früher seine Bereitschaft gezeigt, auf Übernahmeangebote zu verzichten, um seinen "hart erkämpften Ruf für Disziplin" zu wahren. "Wir werden diszipliniert bleiben und das haben wir bei früheren Bemühungen bewiesen", sagte er.

Letztes Jahr hat BHP einen Bieterkrieg mit Andrew Forrest's Wyloo Metals um das kanadische Nickelunternehmen Noront abgebrochen und Herr Henry sagte, dass das Unternehmen genügend Wachstumsoptionen in seinem eigenen Portfolio habe, falls der Vorstand von Anglo sich nicht auf BHP einlassen würde. Herr Henry sagte, BHP hätte es vorgezogen, private Gespräche mit dem Vorstand von Anglo zu führen, um zu versuchen, ein akzeptables Angebot auszuhandeln, aber "leider" war die Nachricht über den Deal durchgesickert. BHP hatte gehofft, dass die privaten Gespräche zu einer Due-Diligence-Prüfung führen würden, die es dem Unternehmen ermöglichen würde, einen Einblick zu gewinnen, wie sich eine Übernahme auf wichtige Vermögenswerte in Südamerika und Afrika auswirken würde - insbesondere darauf, ob Vorkaufsrechte bestehen, wie hoch der interne Wert einiger Minen ist und ob bei einer Ausgliederung Kapitalertragssteuern anfallen würden.

Henry sagte, BHP sei "niemals von Akquisitionen abhängig", und richtete eine direkte Botschaft an die Anglo-Aktionäre, die schockiert waren über den Plan des Unternehmens, sich als Reaktion auf das Übernahmeangebot von BHP selbst in Stücke zu reißen, indem er sagte, sie würden letztendlich über das Schicksal von Anglo entscheiden. "Es ist letztlich Sache der Aktionäre, das Gehörte zu beurteilen", sagte Henry. "Sie werden abwägen müssen, wie zuversichtlich sie sind, dass dieser Plan, der Zeitplan und die Risiken bei der Umsetzung zu einer Wertsteigerung führen werden.

"Was ich sagen kann, ist, dass ich volles Vertrauen in die Vorzüge unseres Vorschlags habe, in die Art und Weise, wie er durch eine Prämie und gemeinsame Synergien im Laufe der Zeit Wert schafft, und dass er auf unserer Erfolgsbilanz bei der Schaffung von Wert und Vereinfachung aufbaut, von der beide Gruppen von Aktionären profitieren würden." In einem versteckten Seitenhieb auf die jüngste Erfolgsbilanz von Anglo wies Henry auf die jüngste Geschichte von BHP hin, das seine Großprojekte pünktlich und innerhalb des Budgets abliefert und erfolgreich die Kosten senkt und die Produktivität in seinen Minen steigert. "Unsere starke Bilanz und die beständigen Cashflows aus unserem diversifizierten Portfolio bedeuten, dass wir gut aufgestellt sind, um die Projekte zu finanzieren und voranzutreiben, wenn sie fertig sind. Und wenn wir das tun, halten wir den Plan ein", sagte er.

"Unsere Projekte werden in der Regel pünktlich und innerhalb des Budgets fertiggestellt, eine Erfolgsbilanz, die sich im Vergleich zu unseren Wettbewerbern sehen lassen kann. Die Kommentare von Herrn Henry kommen, nachdem Anglo American eine radikale Umstrukturierung des Unternehmens als Reaktion auf das Horrorjahr 2023 angekündigt hat, das die Tür für das Übernahmeangebot von BHP für den rivalisierenden Bergbaukonzern geöffnet hat. Der Plan sieht vor, dass sich Anglo von fast allem trennt, außer von seinen Kupfer- und Eisenerzaktivitäten, um zu überleben. Anglo wird seine Kokskohleminen in Queensland auf den Markt bringen, seine Platin-Assets ausgliedern, seine Nickelaktivitäten in den Wartungs- und Pflegezustand versetzen, seine Beteiligungen am Diamantenkonzern De Beers veräußern oder ausgliedern und die Entwicklung seines riesigen Kaliprojekts Woodsmith in Nordengland einmotten.

Die Umstrukturierung, die laut Anglo-Chef Duncan Wanblad in der Nacht zum 16. Mai 2024 geplant war, bevor BHP sein Übernahmeangebot für Anglo unterbreitete, würde Anglo die Freiheit geben, sein Portfolio an südamerikanischen Kupferminen und seine Eisenerzbeteiligungen in Südafrika und Brasilien auszubauen.