Die Citigroup hat einen US-Richter gebeten, eine Klage wegen Rassendiskriminierung abzuweisen, in der behauptet wird, die Bank habe durch den Verzicht auf Geldautomatengebühren für Kunden von Banken, die einer Minderheit gehören, gegen Bundesbürgerrechtsgesetze verstoßen.

Die drittgrößte US-Bank war im Mai von zwei Kunden aus Florida, Werner Jack Becker und Dana Guida, verklagt worden, die keine Bankverbindung zur Citigroup haben und denen Gebühren für die Nutzung der Geldautomaten berechnet wurden.

Ihre vorgeschlagene Sammelklage richtete sich gegen die von der Citigroup seit 2016 verfolgte Politik, Kunden von Banken und Kreditgenossenschaften, die sich im Besitz von Minderheiten befinden, die Gebühren für die Nutzung von Geldautomaten außerhalb des Netzes zu erlassen, während Kunden, deren Banken sich im Besitz von Personen der "falschen Rasse" befinden, zur Kasse gebeten werden.

Die Gebühren betragen laut der Website der Citigroup in der Regel 2,50 $ pro Abhebung.

In einem am späten Mittwoch eingereichten Schriftsatz an ein Bundesgericht in Fort Lauderdale, Florida, erklärte die Citigroup, dass ihre Geldautomaten die Rasse der Benutzer nicht kennen, was bedeutet, dass die Rasse bei der Berechnung der Gebühren keine Rolle spielt.

Die in New York ansässige Bank fügte hinzu, dass Becker und Guida vertraglich nicht verpflichtet seien, ihre Geldautomaten zu benutzen, und dass sie nicht nachweisen konnten, dass ihre eigenen Banken ungleich behandelt wurden. Sie sagte, das Bürgerrechtsgesetz sei kein "Heilmittel für alle rassischen Ungerechtigkeiten".

Die Anwälte der Kläger reagierten am Freitag nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme.

Die Kläger werden von der Kanzlei Consovoy McCarthy vertreten, die sich häufig für konservative Anliegen einsetzt und 2023 den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten davon überzeugte, rassenbasierte Zulassungsprogramme für Hochschulen abzulehnen.

Die Citigroup erklärte, die Befreiung von den Geldautomatengebühren sei Teil der Bemühungen, den Zugang zu Banken in farbigen Gemeinden zu verbessern. Die Citigroup bestreitet, dass das Programm rassenbasierte Zulassungskriterien hat, und sagt, dass 14 der 50 teilnehmenden Kreditgeber nicht im Besitz von Minderheiten sind.

Der Fall lautet Becker et al gegen Citigroup Inc, U.S. District Court, Southern District of Florida, No. 24-60834.