Die lange verzögerte 6,6 Milliarden Dollar teure Mountain Valley Erdgaspipeline des US-Energieunternehmens Equitrans Midstream Corp könnte im Rahmen der Einigung über die Schuldengrenze in Washington die Zustimmung des Bundes erhalten.

Eine vereinfachte Bundesgenehmigung für das 303 Meilen (488 km) lange Projekt wurde in den Text des Haushaltsabkommens zwischen US-Präsident Joe Biden und dem Sprecher des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy aufgenommen, das die Krise um die Schuldengrenze beenden könnte.

Die Pipeline wird vom demokratischen Senator Joe Manchin aus West Virginia unterstützt, dessen Stimme oft benötigt wird, da die Demokraten in diesem Gremium eine knappe Mehrheit haben.

Die Genehmigung der Pipeline hat sich aufgrund negativer Gerichtsurteile verzögert und wird von Umweltgruppen bekämpft. Der Text des Haushaltsentwurfs des Repräsentantenhauses sieht vor, die Genehmigungen für die Pipeline zu beschleunigen und die gerichtliche Überprüfung einzuschränken.

Anfang Mai erklärte Equitrans, dass die Pipeline bis Ende 2023 fertiggestellt werden könnte, wies aber darauf hin, dass "weiterhin erhebliche Risiken und Unsicherheiten bestehen, auch im Hinblick auf laufende und wahrscheinliche Rechtsstreitigkeiten".

Als der Bau von Mountain Valley im Februar 2018 begann, schätzte Equitrans, dass das 2-Milliarden-Kubikfuß-pro-Tag-Projekt, das sich von West Virginia nach Virginia erstreckt, etwa 3,5 Milliarden Dollar kosten und Ende 2018 in Betrieb gehen würde.

Die Pipeline, die Gaslieferungen aus den Appalachen, dem größten Schiefergasbecken des Landes, erschließen würde, muss noch geprüft und genehmigt werden, auch in West Virginia. Das Projekt könnte noch durch Klagen von Gegnern aufgehalten oder blockiert werden.

Mountain Valley ist im Besitz von Unternehmensteilen von Equitrans, NextEra Energy Inc, Consolidated Edison Inc, AltaGas Ltd und RGC Resources Inc. (Berichte von Trevor Hunnicutt; Bearbeitung von Christian Schmollinger)