TOKIO (Reuters) - Die japanische Panasonic Holdings Corp, die Batterien für den Elektroautohersteller Tesla herstellt, prüft, welchen US-Bundesstaat sie als Standort für eine neue Batteriefabrik wählen wird, sagte ein leitender Mitarbeiter am Freitag.

"Wir haben verschiedene Überlegungen angestellt, aber wir fangen jetzt an zu evaluieren", sagte Kazuo Tadanobu, Chief Executive Officer von Panasonic Energy, vor Reportern während einer Veranstaltung am runden Tisch. Es sei noch keine Entscheidung getroffen worden, fügte er hinzu.

Der japanische Konzern prüft potenzielle Standorte in Kansas und Oklahoma, um das Werk des US-Elektroautoherstellers in Texas mit Batterien zu beliefern, wie zwei Personen mit Kenntnis des Plans sagten.

Tadanobu sagte am Mittwoch gegenüber Investoren und Analysten, dass das Unternehmen Muster seiner leistungsstärkeren Elektroauto-Batterie im Format '4680' an Tesla geliefert habe.

Die Batterie im Format 4680 - 46 Millimeter in der Breite und 80 Millimeter in der Höhe - ist etwa fünfmal größer als die Batterien, die Panasonic derzeit liefert, was bedeutet, dass der US-Elektroautohersteller in der Lage sein könnte, die Produktionskosten zu senken und die Reichweite der Fahrzeuge zu erhöhen.

Panasonic sagte, dass die Massenproduktion der neuen Batterie noch vor Ende März 2024 in seinem Werk in Wakayama im Westen Japans beginnen soll, bevor die Produktion nach Nordamerika verlegt wird.

Das japanische Unternehmen arbeitet seit mehr als einem Jahrzehnt mit Tesla zusammen und lieferte Batterien für die ersten Autos des Unternehmens.

Seitdem hat der Elektroautohersteller seine Lieferkette diversifiziert und andere Unternehmen wie das chinesische Unternehmen Contemporary Amperex Technology Co (CATL) und das südkoreanische Unternehmen LG Energy Solution hinzugezogen.

(In der Meldung wurden der erste und zweite Absatz korrigiert, um klarzustellen, dass das Unternehmen eine Auswahl für ein zukünftiges Werk prüft).