Die Investmentgesellschaft Marathon Partners Equity Management möchte, dass der britische Schuhhersteller Dr. Martens Banker einstellt und eine sofortige strategische Überprüfung einleitet, die zu einem Verkauf des Unternehmens führen könnte. Dies geht aus einem Schreiben hervor, das Reuters vorliegt.

Das in New York ansässige Unternehmen argumentiert, dass das stockende Gewinnwachstum von Dr. Martens und der starke Rückgang des Aktienkurses um 83% seit der Börsennotierung im Jahr 2021 die Bewertung des Unternehmens von seinem inneren Wert entkoppelt haben.

"Dr. Martens als unabhängiges börsennotiertes Unternehmen beizubehalten, ist wahrscheinlich nicht mehr im besten Interesse der Aktionäre", schrieb Mario Cibelli, geschäftsführendes Mitglied von Marathon Partners, letzten Monat an den Vorstand des Unternehmens.

Dr. Martens, bekannt für seine klobigen Stiefel mit gelben Nähten, die bei Teenagern und Rockstars beliebt sind, würde als privates Unternehmen oder als Teil einer größeren, mehrere Marken umfassenden Holdinggesellschaft wahrscheinlich höhere Gewinne erzielen, heißt es in dem Schreiben.

Der Brief, der an den Vorstandsvorsitzenden von Dr. Martens, Paul Mason, adressiert und auf den 15. März datiert ist, wurde diese Woche von Reuters eingesehen.

Obwohl das Unternehmen derzeit einen Marktwert von etwa 1,1 Milliarden Dollar hat, könnte seine außergewöhnlich starke Marke es für potenzielle Käufer attraktiv machen, die bereit sein könnten, mindestens 2 Milliarden Dollar für den Erwerb des Unternehmens auszugeben, so Cibelli.

Die Investmentfirma besitzt rund 5 Millionen Aktien und gehört damit zu den 30 größten Investoren in Dr. Martens. Die Aktien des Unternehmens schlossen am Montag bei 87,75 Pence.

Ein Vertreter von Dr. Martens reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

Cibelli sagte in einem Interview mit Reuters, er habe mehrmals mit dem Management und den Vorstandsmitgliedern gesprochen. In seinem Brief sagte er, er befürchte, dass es für das Unternehmen "sehr schwierig sein wird, einen Aktienkurs zu erzielen, der deutlich über dem liegt, was man vernünftigerweise von einem Auktionsverfahren erwarten könnte."

Ein strategischer Käufer "könnte den Betrieb weiter vergrößern, neue Synergien schaffen und unnötige Gemeinkosten eliminieren", heißt es in dem Brief weiter.

Cibelli drückte in dem Brief auch seine Unterstützung für CEO Kenny Wilson aus und beschrieb ihn als "eine aufgeschlossene und talentierte Führungskraft".

Dr. Martens wurde 2014 von der Private-Equity-Gesellschaft Permira gekauft und 2021 wieder an die Börse gebracht. Permira besitzt immer noch etwa 38,5% von Dr. Martens und Cibelli argumentierte, dass das Unternehmen "einen strategischen Alternativprozess unterstützen sollte, um den Shareholder Value für ein Unternehmen zu maximieren, das effektiv gestrandet und auf den öffentlichen Märkten verwaist ist."

Ein Vertreter von Permira reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.

Cibelli warnte jedoch die Direktoren von Dr. Martens, sie sollten "wachsam bleiben", um mögliche Interessenkonflikte zu vermeiden, die dadurch entstehen könnten, dass ihr Private-Equity-Sponsor am Markt für einen Verkauf oder Börsengang eines anderen Markenschuhunternehmens, der italienischen Luxus-Sportschuhmarke Golden Goose, beteiligt ist. (Berichterstattung von Svea Herbst-Bayliss; Redaktion: Jamie Freed)