Edenred geht davon aus, dass sein Kerngewinn 2023 am oberen Ende der prognostizierten Spanne liegen wird, sagte der französische Gutscheinanbieter am Donnerstag, warnte aber, dass einige der jüngsten Vorschläge der Wettbewerbshüter schwer umzusetzen sein könnten.

Inflation und Arbeitskräftemangel haben die Ergebnisse von Edenred, das für seine "Ticket Restaurant"-Gutscheine bekannt ist, und anderen Anbietern von Sozialleistungen wie dem französischen Konkurrenten Sodexo in die Höhe getrieben, da die Arbeitgeber ihre Arbeitnehmer mit mehr Geschenkgutscheinen oder Tankkarten unterstützen wollten.

Die Aktien von Edenred, die seit der Nachricht über mögliche Gebührenobergrenzen für französische Essensgutscheine Anfang Oktober um rund 12% gefallen sind, fielen um 0929 GMT um 3%.

Die französische Wettbewerbsbehörde sagte am Dienstag, dass eine Deckelung der Gebühren für die Anbieter von Essensgutscheinen möglicherweise nicht der beste Ansatz für den Sektor sei, forderte aber eine Abschaffung des ausschließlichen Rechts der Emittenten, zu bestimmen, wo die von ihnen ausgegebenen Gutscheine akzeptiert werden, um das Machtgleichgewicht auf dem Markt wiederherzustellen.

Nach Ansicht der französischen Aufsichtsbehörde könnte die Regierung die Restaurantgutscheine verschiedener Emittenten austauschbar machen und die Einzelhändler könnten alle Essensgutscheine, die sie als Bezahlung erhalten, an einen Vermittler ihrer Wahl weitergeben.

"Es ist nicht leicht zu erkennen, wie diese Art von Empfehlung umgesetzt werden könnte", sagte Finanzchef Julien Tanguy gegenüber Analysten.

Tanguy sagte, die vorgeschlagene Regelung würde die Abwicklung der Zahlungen und deren Abrechnung für die Emittenten wesentlich komplizierter machen.

Der Markt für Essensgutscheine ist in Frankreich stark konzentriert. Vier Akteure - Edenred, Sodexo, Bimpli-Swile und Up Coop - werden 2022 mehr als 99% des Sektors kontrollieren, so die Wettbewerbsbehörde.

Edenred geht davon aus, dass es die obere Hälfte seiner im Juli angekündigten Zielspanne für den Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (EBITDA) für 2023 erreichen wird, die auf 1,02 bis 1,09 Milliarden Euro (1,07 bis 1,15 Milliarden Dollar) festgelegt wurde. ($1 = 0,9489 Euro) (Berichterstattung von Diana Mandiá und Mariana Abreu; Redaktion: Josie Kao, Milla Nissi und Tomasz Janowski)