Im Mai wurde ein Forum, auf dem führende Persönlichkeiten über die Entwicklung von Wind- und Solarenergie in der kolumbianischen Provinz La Guajira diskutierten, durch einen Chor leidenschaftlicher Gegner gestört.

"La Guajira ist nicht zu verkaufen!", rief ein Teilnehmer, ein Mitglied der indigenen Wayuu-Gemeinde, der den Sprechchor mit anderen anführte, während der damalige Energieminister und lokale Beamte zusahen.

Der Protest bei der Veranstaltung an der Universität von La Guajira veranschaulicht die Herausforderungen, denen sich mehr als ein Dutzend multinationale Unternehmen und die Regierung des linksgerichteten Präsidenten Gustavo Petro stellen müssen, wenn sie versuchen, Kolumbien von Öl und Kohle abzubringen, während die im Entstehen begriffene Industrie für erneuerbare Energien mit Verzögerungen bei der Erteilung von Umweltgenehmigungen und dem entschiedenen Widerstand einiger Wayuu-Gemeinden zu kämpfen hat.

Mehr als 50 mögliche Wind- und Solarprojekte von Unternehmen wie EDP Renewables, Energi, Brookfield Asset Management, AES und Enerfin wurden seit 2019 in Kolumbien angekündigt, mit einer geplanten Leistung von 2,43 Gigawatt bei der Windenergie und 0,1 Gigawatt bei der Solarenergie.

Obwohl viele dieser Projekte in diesem oder im letzten Jahr in Betrieb genommen werden sollten, ist keines davon in Betrieb. Die Unternehmen haben nicht auf Fragen geantwortet.

Die Spannungen kommen zustande, da die durch das Wetterphänomen El Nino verursachte Dürre die Produktionskapazität des von Wasserkraft abhängigen Landes voraussichtlich erschöpfen wird, was zu möglichen Engpässen und höheren Gebühren führen wird.

La Guajira - eine Wüstenprovinz an der Küste im äußersten Nordosten Kolumbiens - bietet hohe Windgeschwindigkeiten, wenige natürliche Hindernisse für Turbinen und eine oft strahlende Äquatorsonne.

Einige Unternehmen - darunter das italienische Unternehmen Enel - haben Projekte auf unbestimmte Zeit verschoben und machen lokale Proteste für die Behinderung von Investitionen in Milliardenhöhe verantwortlich.

Ein einwöchiger Besuch von Petro und seinem Kabinett in der traditionell armen Provinz Ende Juni konnte viele Mitglieder der Wayuu-Gemeinschaft nicht überzeugen. Sie sagen, dass Unternehmen und Behörden nicht berücksichtigen, wie sich geplante Projekte auf ihre spirituellen Traditionen, ihren Lebensunterhalt und ihre Eigentumsrechte - sowie auf die Umwelt - auswirken könnten.

"Es sind Projekte, die hinter dem Rücken der Gemeinschaft durchgeführt werden", sagte Jose Silva, der Direktor von Nacion Wayuu, einer Gruppe von 600 Wayuu-Führern.

"Behörden, Politiker und Geschäftsleute setzen sich an den Verhandlungstisch, nicht die angestammten Besitzer des Landes", sagte er.

Petro hat versprochen, dafür zu sorgen, dass die Gemeinden von den Projekten profitieren und sich in einigen Fällen sogar an deren Durchführung beteiligen.

Silva sagte, dass es seiner Gruppe nicht gelungen sei, Petro und sein Kabinett während des Besuchs zu treffen, aber dass diejenigen Wayuu, die dies taten, mit "mehr Zweifeln als Gewissheiten" zurückgelassen wurden.

Enel hat den Bau seines Windparks Windpeshi, der genug Energie für 500.000 Haushalte erzeugen sollte, im Mai auf unbestimmte Zeit gestoppt. Grund dafür waren Proteste, die zu drei Jahren Verzögerungen und Kostenüberschreitungen von mehr als 250 Millionen Dollar geführt haben sollen.

Mitglieder einer Wayuu-Gruppe blockierten Straßen und hinderten die Arbeiter etwa die Hälfte der letzten drei Jahre daran, das Projekt zu betreten, so Enel.

Wayuu-Gruppen sagen jedoch, dass sie keine andere Wahl haben, als mit Blockaden Projekte auf ihrem Land zu stoppen, denen sie nicht zugestimmt haben, und dass die Proteste das Ergebnis eines Mangels an Kommunikation sind.

"Wir haben es geschafft, einige Blockaden zu lösen, und wir wollen alle Projekte vorantreiben", sagte Petro im Juli, obwohl er sagte, dass das Ziel, während seiner Amtszeit 6 Gigawatt an erneuerbarer Energieerzeugung ans Netz zu bringen, "Schwierigkeiten haben könnte".

Der dänische Botschafter in Kolumbien, Erik Hoeg, sagte der Nachrichtenagentur Reuters, es gebe "beträchtliches Interesse" von dänischen und anderen europäischen Unternehmen, fügte aber hinzu: "In einigen Fällen warten wir noch auf eine klare Regulierung, zum Beispiel bei der Offshore-Windkraft."

Es müsse ein Dialog mit den indigenen Gemeinschaften stattfinden, sagte Hoeg, und Kolumbien dürfe die Chance nicht verpassen, ein Exporteur von erneuerbaren Energien zu werden.

REGIONALE KONFLIKTE NEHMEN ZU

Die Situation in La Guajira erinnert an die Herausforderungen in Chile, wo sich indigene Gemeinden gegen die Erschließung von Lithiumvorkommen wehren, und in Mexiko, wo Dutzende von Wind-, Solar- und anderen erneuerbaren Energieprojekten auf ihre umweltrechtliche Genehmigung warten.

Mitglieder der Wayuu-Gemeinschaft sagen, dass die Bauarbeiten Bäume und Wildtiere bedrohen und die Weideflächen für Hunderte von Ziegen beschädigt haben, wodurch eine wichtige Nahrungsquelle für die Menschen wegfiel, und dass sie heilige Gebiete verletzt haben, in denen ihre Vorfahren begraben sind.

Konflikte um Projekte haben in den Gemeinden, die er vertritt, mindestens 10 Todesopfer gefordert, fügte Silva hinzu, da betrügerische Landbesitzer mit den Unternehmen verhandeln, anstatt mit den tatsächlichen Besitzern, was zu Gewalt führt.

Joanna Barney, eine Forscherin der Nichtregierungsorganisation Indepaz, sagte, dass ihr die Todesfälle im Zusammenhang mit Konflikten um erneuerbare Energien bekannt seien.

Erneuerbare Energien - auch wenn sie angeblich umweltfreundlicher sind - sehen sich mit ähnlichen Hürden konfrontiert wie Öl- und Bergbauunternehmen, die lange Zeit die wichtigsten Einnahmequellen Kolumbiens waren.

Probleme bei der Erteilung von Umweltlizenzen haben ebenfalls dazu geführt, dass Projekte nicht wie erwartet in Angriff genommen werden konnten, sagte Alexandra Hernandez, Präsidentin des kolumbianischen Verbands für erneuerbare Energien (SER).

Die kolumbianische Umweltbehörde hat die Lizenzen für zwei Windparks des portugiesischen Unternehmens EDP Renewables verweigert, weil das Unternehmen es versäumt hatte, die potenziellen Auswirkungen in jedem Bereich des Projekts, einschließlich der Straßenanbindung, zu ermitteln und die Schutzgebiete ordnungsgemäß abzugrenzen.

Wind- und Solarkraftwerke liefern weniger als 1% - etwa 300 Megawatt - der derzeitigen Energieerzeugung Kolumbiens. Der Anteil der Wasserkraft liegt bei 70%.

Die geplanten Projekte für erneuerbare Energien könnten letztendlich 20.000 Megawatt erzeugen, genug Strom für 11 Millionen Menschen, fast ein Viertel der Bevölkerung, so SER, die mehr als 90 Unternehmen vertritt.

Für jedes Megawatt müssten die Unternehmen zwischen 700.000 und 1 Million Dollar investieren, so dass sich die potenziellen Ausgaben für erneuerbare Energien landesweit auf bis zu 20 Milliarden Dollar belaufen. Für etwa 65% der Projekte sind rechtliche Verfahren anhängig und einige haben sich seit Jahren verzögert.

"Die Projekte sind nicht in Betrieb und es sieht nicht so aus, als würden sie in den nächsten zwei Jahren anlaufen", sagte Alejandro Lucio von Optima Consultores, einem Beratungsunternehmen für erneuerbare Energien. "Die Investoren sind des Wartens müde."