"Zu Beginn des Jahrhunderts standen wir kurz davor, unsere Brennstoffzelleneinheit Nuvera in den Vereinigten Staaten an die Börse zu bringen, aber die Dotcom-Blase und die finanziellen Folgen von 9/11 verhinderten diesen Versuch", sagte Federico De Nora, Vorsitzender von Industrie De Nora.

"2016 planten wir einen Börsengang für die Gruppe, aber dann verunsicherte das überraschende Ergebnis des Brexit-Referendums die Märkte... diesmal brach ein Krieg aus", fügte er hinzu und bezog sich dabei auf den Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar.

De Nora ist das erste Unternehmen, das seit Beginn des Konflikts an der Mailänder Börse notiert. Die Aktien werden am unteren Ende der Preisspanne gehandelt, aber mit 2,7 Milliarden Euro (2,8 Milliarden Dollar) bewertet.

Die Aktien gaben beim ersten Handel am Donnerstag nach.

Der Börsenkurs ist mehr als doppelt so hoch wie im November 2020, als der italienische Gasnetzbetreiber Snam einen 33%igen Anteil von dem US-Fonds Blackstone erwarb, der die Gruppe mit 1,2 Milliarden Euro einschließlich Schulden bewertete.

Es wird erwartet, dass der Vorstandsvorsitzende, der vor dem Börsengang zusammen mit seinen beiden Söhnen 56% der Gruppe hielt, etwa 60 Millionen Euro von den insgesamt 545 Millionen Euro, die durch den Börsengang eingenommen werden, einschließlich der Mehrzuteilungsoption, einstecken wird.

Verglichen mit dem Vermögen von Federico De Nora in Höhe von 2,6 Milliarden Dollar werden diese Einnahmen relativ gering ausfallen. Laut Forbes-Statistik ist er die 24. reichste Person Italiens.

Sowohl John Elkann, ein Spross der Agnelli-Familie, als auch Nicola Bulgari, ein Enkel des Gründers der Luxusmarke, sind De Nora in dieser Position nachgestellt.

Das Unternehmen erhält 200 Millionen Euro an frischem Kapital, während die bestehenden Aktionäre, darunter Snam, 345 Millionen Euro erhalten.

"Der Aktienverkauf dient der Finanzierung von Wachstum und dem Bau neuer Anlagen ... nicht der Erhöhung meines Nettovermögens", sagte der 54-jährige De Nora in seinem ersten Interview mit Reuters und fügte hinzu, dass er in seiner Freizeit E-Gitarre in einer Band spielt und dafür mit Bier und Sandwiches bezahlt wird.

De Noras Unternehmen ist ein führender Hersteller von Elektroden für Geräte wie wiederaufladbare Batterien und stellt außerdem Systeme für die Wasserfiltration und Abwasseraufbereitung sowie Komponenten zur Herstellung von grünem Wasserstoff her.

Der Unternehmer, der sein Philosophiestudium aufgab, um mit seinem Vater im Familienunternehmen zu arbeiten, sagte, dass der Wassersektor wahrscheinlich der vielversprechendste Bereich für M&A-Aktivitäten sei.

"Wir sind einer der drei großen Global Player im Bereich der Wasserdesinfektion und wir haben Spielräume, um unsere Produktpalette durch Übernahmen zu erweitern", sagte De Nora, der früher am Steuer eines Lamborghini oder Porsche an Autorennen teilnahm.

"Ausländische Länder wie Australien und Saudi-Arabien haben großes Interesse am Wasserstoffgeschäft gezeigt", fügte De Nora hinzu.

Federico und sein älterer Bruder Michele planen, die Kontrolle über den Konzern langfristig zu behalten, auch dank eines Treueaktienprogramms, das mit der Börsennotierung in Kraft tritt.

Die beiden Brüder haben Streitigkeiten über die Zukunft des Unternehmens vermieden, da sie sich darauf geeinigt haben, unterschiedliche Rollen zu spielen.

Nachdem er einen Universitätskurs über Familienunternehmen besucht hatte, bat Federico De Nora seinen Vater, die Eigentumsverhältnisse des Unternehmens zu ändern, die bis dahin zu gleichen Teilen zwischen ihm und seinem Bruder aufgeteilt waren. Federico wurde Vorsitzender des Unternehmens, während sein Bruder begann, das Vermögen der Familie zu verwalten.

"Es war eine magische Operation", sagte Federico De Nora über die Vereinbarung.

($1 = 0,9507 Euro)