Firering Strategic Minerals plc gab die Untersuchungsergebnisse seiner Reverse-Circulation-Kampagne ("RC") auf dem Lithium-Tantal-Projekt Itsatex ("Atex" oder "das Projekt") in Côte d'Ivoire bekannt. Lithium-Kesium-Tantal ("LCT") Pegmatite innerhalb des Atex-Lizenzgebiets Die lithiumhaltigen LCT-Pegmatite innerhalb des Atex-Projektgebiets sind Gesteine der Birimian Supergroup innerhalb des Syama-Boundiali Greenstone Belt im Norden der Elfenbeinküste. Diese Pegmatite sind Teil der größeren Pegmatitprovinz aus dem Birimian (~2 Ga) innerhalb der Baoulé-Mossi-Domäne des westafrikanischen Kratons, die eine Reihe von lithiumhaltigen LCT-Pegmatitfeldern beherbergt, darunter solche im Südwesten von Mali, Ghana, im Südwesten von Niger und Burkina Faso (Melcher et al., 2017).

Die Côte d'Ivoire und die Region im weiteren Sinne werden als Gebiete mit erheblichem Hartgestein-Lithium-Potenzial angesehen, was durch den Erfolg einer Reihe von Explorationsunternehmen in der Region belegt wird, die Lithium-Projekte vorangetrieben haben, für die Mineralressourcen-Schätzungen und -Studien gemeldet wurden, darunter: Ewoyaa Lithium Projekt in Ghana, für das Atlantic Lithium im Juni 2023 seine endgültige Machbarkeitsstudie ("DFS") für das Projekt ankündigte - (EWOYAA, GHANA - Atlantic Lithium Ltd); Bougouni Lithium Projekt im Süden Malis von Kodal Minerals - Bougouni Lithium Projekt - Kodal Minerals; und Goulamina Lithium Projekt im Süden Malis, für das Leo Lithium im Dezember 2021 seine DFS aktualisiert hat - Goulamina Projekt - Leo Lithium Limited. Firering, das derzeit einzige auf Lithium spezialisierte Explorationsunternehmen in der Elfenbeinküste, das die lithiumhaltigen Pegmatite erkundet, hat sich auf den zentralen und südlichen Teil der Atex-Lizenz konzentriert. Die nördlichen Teile des Lizenzgebiets und die breitere Region gelten ebenfalls als aussichtsreich für pegmatitische Lithiummineralisierungen und werden im Mittelpunkt der nächsten Explorationsaktivitäten von Firering stehen.

Am 9. April 2024 meldete der Goldexplorer Desert Metals (ASX:DM1) die Entdeckung eines lepidolithhaltigen Pegmatits bei Luftkernbohrungen im Westen seiner Tengrela South-Lizenz. Firering hält dies für ermutigend, da dies etwa 2 km nördlich des nördlichen Randes seiner Atex-Lizenz und 12 km NNE von seinem Hauptziel Spodumene Hill liegt. Das westliche Ende der Tengrela South-Lizenz (PR-683) teilt seine südliche Grenze mit dem nördlichen Rand von Firerings Atex-Lizenz (PR-777) und die beiden Lizenzen sind in diesem Gebiet, das die nord-nordöstlich streichenden metavulkanischen und metasedimentären Gesteine des Birimian umfasst, geologisch zusammenhängend. Das Unternehmen schloss im März 2024 eine RC-Bohrkampagne mit 23 Löchern über insgesamt 3.753 m ab, die von 80 m bis 200 m Tiefe reichten und im Durchschnitt 163 m tief waren.

Obwohl 23 Löcher gebohrt wurden, wurden die Bohrungen TVRC0001 und TVRC0002 aufgrund der schlechten Ausbeute aufgegeben und als TVRC0009 bzw. TVRC0008 neu gebohrt. Die Bohrlöcher wurden mit Hilfe eines tragbaren GPS-Geräts (Global Positioning System) innerhalb der Grundstücksflächen lokalisiert. Nach Abschluss der Bohrungen werden die endgültigen Koordinaten und die Höhen der Bohrlochkragen ebenfalls mit einem tragbaren GPS-Gerät erfasst. Die RC-Bohrungen, die Gesteinssplitter als Kernmaterial lieferten, wurden zur Beprobung des Pegmatits unterhalb der Erdoberfläche verwendet.

Die Bohrungen wurden mit einem Atlas Copco T3W RC-Bohrgerät mit einem 5,5 Zoll (140 mm) Stahlschlaghammer durchgeführt, um von der Oberfläche bis zu den Proben im frischen Gestein bis zu einer maximalen Bohrtiefe von 200 m zu bohren. Ein kleiner Teil jedes Abschnitts wurde gewaschen und eine Bibliothek von Bohrspänen wurde in jedem Loch in Abständen von 1 m gesammelt und qualitativ protokolliert (d.h. Lithologie, Verwitterung und Mineralogie). Ein Teil der Bohrspäne wurde außerdem vor Ort auf einer Palette ausgebreitet und fotografiert.

Alle Bohrspäne in den Spänewannen wurden sowohl in trockenem als auch in nassem Zustand fotografiert und die Fotos in der Datenbank gespeichert. Alle Abschnitte, die Pegmatitmaterial enthalten, wurden mit einem Riffelspalter am Bohrturm gespalten. Die Splits wurden für die Analyse gesammelt, und bei jeder 50. Probe wurde ein Duplikat-Split gesammelt.

Ein Split der Ausschussproben wurde als Referenzprobe aufbewahrt. Alle Wirtsgestein-Abschnitte (d.h. Nicht-Pegmatit) wurden ebenfalls geteilt und eine Referenzprobe aufbewahrt. Alle Schüttgutproben wurden vor der Aufteilung gewogen, um die Ausbeute zu überwachen. Nasse oder feuchte Proben wurden zunächst an der Luft getrocknet, gewogen und dann in Firerings Kernlager in Tounvre aufgeteilt.

Die Proben wurden auf -2 mm zerkleinert und im Intertek-Aufbereitungslabor an der Elfenbeinküste zu 85% auf -75 Mikrometer pulverisiert. Die Proben werden über Ghana nach Perth exportiert, wo sie mit Natriumperoxid geschmolzen und mittels ICP-OES und ICP-MS analysiert werden, um 19 Elemente zu bestimmen. (Intertek-Code FP6/MS und FP6/OE).

QA/QC, bestehend aus abwechselnden zertifizierten Referenzmaterialien (CRM), die bei jeder 25. Probe eingesetzt werden, und Leerproben (Siliziumchips), die bei jeder 33. Probe in den Probenstrom eingesetzt werden, sowie abwechselnden Feldduplikaten (bestehend aus einem Split aus den RC-Probenabwürfen) und Zellstoffduplikaten, die bei jeder 25. Probe in den Probenstrom eingesetzt werden, der an das Labor geschickt wird, um die Probenahmemethode und die Leistung des Labors als Teil der QA/QC-Compliance zu überwachen. Diese QA/QC-Ergebnisse wurden nach Erhalt der Analysen bewertet, geprüft und, falls akzeptabel, in die Explorationsdatenbank des Unternehmens importiert. In Fällen, in denen eine QA/QC-Probe die QA/QC-Parameter nicht erfüllt, wird ein Follow-up mit dem Labor veranlasst.

In den gemeldeten Ergebnissen wurden keine bedenklichen Bereiche identifiziert. Das Gebiet befindet sich am westlichen Rand des Bagoé-Beckens innerhalb eines südwestlich bis nord-südlich ausgerichteten bogenförmigen Gürtels aus metavulkanischen und metasedimentären Gesteinen der Birimian Supergroup, die von Granitoiden aus dem Eburnean-Zeitalter umgeben sind, einschließlich undeformierter K-Feldspat-porphyrischer Monzogranite, die zeitlich mit den Pegmatiten in der Region verbunden sind. Die Pegmatite innerhalb von Atex sind in mafischen Schiefergesteinen eingeschlossen, obwohl auch einige kleinere Glimmerschiefer vorhanden sind, und umfassen eine Reihe von steil abfallenden, nord-nordöstlich streichenden Körpern.

Weniger häufig sind kleinere, in Ost-West-Richtung verlaufende Pegmatite. Die bisherigen Arbeiten von Firering haben mehrere Pegmatitkörper um Spodumene Hill identifiziert, die im Mittelpunkt der ersten Diamantkernbohrkampagne standen, die 2022 abgeschlossen wurde. Mehrere dieser Pegmatite wurden als potenziell lithiumhaltig identifiziert, wobei das Lithium in Spodumen und Lepidolith enthalten ist.