Die oberste Arbeitsberaterin von US-Präsident Joe Biden, Celeste Drake, ist nach Angaben einer Quelle mit direkter Kenntnis der Angelegenheit zurückgetreten. Damit hat die Regierung einen Spitzenbeamten weniger, der sich um die Aufrechterhaltung des Arbeitsfriedens und die Vermeidung drohender Streiks in einem Wahljahr bemüht.

Drake verlässt das Weiße Haus, um als stellvertretende Generaldirektorin der Internationalen Arbeitsorganisation mit Sitz in Genf (Schweiz) zu arbeiten. Sie tritt ihre neue Stelle am 14. August an, so die Quelle, die nicht namentlich genannt werden wollte.

Ihr Weggang kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für die Regierung, die sich mit einem Sommer voller Arbeitsunruhen auseinandersetzen muss. Schätzungen der nationalen Gewerkschaften zufolge waren in der ersten Hälfte des Jahres 2023 mehr als 650.000 US-Beschäftigte im Streik oder drohten damit.

Hollywood-Schauspieler und -Schriftsteller streiken derzeit, und die Automobilarbeitergewerkschaften haben letzten Monat gewarnt, dass sie bereit sind, dasselbe zu tun, wenn die drei großen Autohersteller in Detroit - General Motors , Ford Motor und die Chrysler-Muttergesellschaft Stellantis - keinen fairen Verträgen zustimmen. Die Beschäftigten von UPS und der Gewerkschaft Teamsters haben gerade einen vorläufigen Tarifvertrag unterzeichnet.

Der 80-jährige Biden knüpft seine Kandidatur für die Wiederwahl 2024 an die Gesundheit der Wirtschaft, indem er das Beschäftigungswachstum, die steigenden Löhne und die nachlassenden Ängste vor einer Rezession hervorhebt. Jeder größere Streik, insbesondere bei einem wichtigen Glied in der Versorgungskette oder in der Industrie, könnte die Kandidatur des demokratischen Präsidenten beeinträchtigen.

Im Weißen Haus beriet Drake Biden und sein Team bei Arbeitsverhandlungen, die direkte Auswirkungen auf die Versorgungskette und die Wirtschaft des Landes hatten, so aktuelle und ehemalige Beamte des Weißen Hauses.

Sie war stellvertretende Assistentin des Präsidenten und stellvertretende Direktorin der wirtschaftspolitischen Abteilung des Weißen Hauses, des National Economic Council (NEC).

"Sie war maßgeblich an einigen der folgenreichsten Tarifverhandlungen beteiligt, die wir je erlebt haben, von den Häfen bis zur Eisenbahn, und auch an der Gestaltung der Politik zur Unterstützung der Arbeitnehmer", sagte Brian Deese, ehemaliger Direktor des NEC, und fügte hinzu, dass ihre Amtszeit in eine "sehr komplizierte und folgenreiche Zeit" fiel.

Drake half bei der Leitung eines Teams von Spitzenbeamten des Weißen Hauses und drei Kabinettssekretären, darunter der ehemalige Arbeitsminister Marty Walsh, während der Bahnverhandlungen, die Biden halfen, einen Streik zu verhindern, der die amerikanische Wirtschaft hätte zerstören können.

Obwohl die Mehrheit der an den Verhandlungen beteiligten Gewerkschaften dem Abkommen zustimmte, kritisierten einige Arbeiter und Gewerkschaftsverbündete Biden, der ein überzeugter Anhänger der Gewerkschaften ist, für den Vertrag, der zwar die Löhne erhöhte, aber keine Lohnfortzahlung im Krankheitsfall vorsah.

Ein umkämpfter Markt für Arbeitnehmer, erhöhte Risiken an den Arbeitsplätzen während der Pandemie, hohe Wohnungs- und Lebensmittelkosten, technische Störungen, das Auslaufen zyklischer Verträge und die gewerkschaftsfreundliche Politik der Regierung Biden befeuern eine Bewegung für die Rechte der Arbeitnehmer im Land.

Als Antwort auf die Bedenken bezüglich des Zeitpunkts ihres Ausscheidens sagte Deese, das Weiße Haus habe für diesen Übergang geplant und werde in der Lage sein, seinen "starken Fokus auf die Arbeit" beizubehalten.

Das Weiße Haus hat sich nicht zu Drakes möglichem Nachfolger geäußert.

Die Quelle sagte, dass eine weitere wichtige Beraterin von Biden im Bereich Arbeit, Erika Dinkel-Smith, vor kurzem zur leitenden Beraterin für Arbeit im Büro für politische Strategie des Weißen Hauses befördert wurde.

Drake, ein ehemaliger Handelsspezialist des Gewerkschaftsverbandes AFL-CIO, kam im April 2021 als erster Direktor des Made in America Office im Office of Management & Budget des Weißen Hauses in die Regierung.

Im Sommer 2022 wechselte sie in den Nationalen Wirtschaftsrat (NEC), wo sie als stellvertretende Assistentin des Präsidenten und stellvertretende Direktorin des NEC für Arbeit und Wirtschaft tätig war.

Sie übernahm die Position von Bidens ehemaligem Top-Arbeitsberater Seth Harris.

In einer Erklärung bezeichnete Bidens amtierende Arbeitsministerin Julie Su Drake als eine der "führenden Autoritäten der Regierung in Sachen Arbeitspolitik" und eine der "größten Verfechterinnen der Arbeiterfamilien".

Bidens Stabschef Jeff Zients lobte Drakes "scharfen politischen Fokus" und "tiefe Beziehungen" und sagte, dass "niemand besser hätte sein können" als Bidens Stimme in der Zusammenarbeit mit den Gewerkschaften. (Berichterstattung von Nandita Bose in Washington; Bearbeitung durch Trevor Hunnicutt und David Gregorio)