Das Weiße Haus kündigte am Donnerstag an, die heimischen Solarfabriken vor der chinesischen Konkurrenz zu schützen, indem es eine Zollbefreiung für importierte doppelseitige Paneele aufhebt und es für Projekte einfacher macht, eine Subvention für die Verwendung von Produkten aus amerikanischer Produktion zu beantragen.

Die Maßnahmen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Präsident Joe Biden seine Wirtschaftspolitik vor den Wahlen im November gegen seinen Vorgänger, den ehemaligen Präsidenten Donald Trump, anpreist. Im Rahmen des Kampfes gegen den Klimawandel hat Biden versucht, die Investitionen in die Herstellung von Produkten für saubere Energie zu erhöhen, um die Abhängigkeit der Nation von chinesischen Produkten zu verringern.

Das Weiße Haus kündigte an, dass es bald eine zwei Jahre alte Handelsausnahme aufheben werde, die es ermöglicht hat, die Einfuhr von so genannten bifazialen Paneelen von Zöllen zu befreien. Diese Paneele machten zum Zeitpunkt der Ausnahmeregelung nur einen kleinen Teil des Marktes aus, sind aber heute die wichtigste Technologie, die bei Solarprojekten in großem Maßstab eingesetzt wird.

Reuters berichtete zuerst über die Pläne der Regierung im letzten Monat.

Biden wird auch die Befreiung von Zöllen auf Solarpaneele beenden, die von chinesischen Unternehmen in Malaysia, Kambodscha, Thailand und Vietnam hergestellt werden. Diese vorübergehende Ausnahmeregelung hatte er vor zwei Jahren auf Antrag von US-Projektentwicklern eingeführt, die auf billige Importe angewiesen sind, um ihre Anlagen wettbewerbsfähig zu machen. Seitdem hat das Weiße Haus jedoch erklärt, dass die Produktion in den USA ausgeweitet wurde und dass diese Hersteller mit einem Anstieg der Kapazitäten chinesischer Solarfabriken konkurrieren müssen, der die Preise gedrückt hat.

"Diese Maßnahmen werden den einheimischen Solarproduzenten Auftrieb geben, aber die Auswirkungen des chinesischen Überangebots auf die US-Investitionen im Solarmarkt bleiben eine Herausforderung", sagte John Podesta, Bidens leitender Berater für internationale Klimapolitik, in einem Telefonat mit Reportern.

Bidens Finanzministerium hat auch neue Regeln dafür erlassen, wie sich Entwickler von Projekten für saubere Energien für eine Steuergutschrift qualifizieren können, die Anreize für die Verwendung von US-Ausrüstung schaffen soll.

Der Bonus von 10% inländischer Anteile kommt zu einer 30%igen Steuergutschrift für Anlagen zur Nutzung erneuerbarer Energien hinzu, die in Bidens wegweisendem Klimaschutzgesetz, dem Inflation Reduction Act, enthalten ist.

Das Finanzministerium hat vor einem Jahr erstmals Richtlinien für die Inanspruchnahme der Bonusgutschrift vorgestellt, aber die Projektentwickler haben sich darüber beschwert, dass die komplexen Regeln die Inanspruchnahme erschweren.

Der IRA legt fest, dass 40 % der Kosten für die so genannten hergestellten Produkte eines Projekts in den Vereinigten Staaten hergestellt werden müssen. Zu diesen Produkten können Solarmodule, Wechselrichter oder Batteriepacks gehören. Aber die Ermittlung der Arbeits- und Materialkosten für Produkte, die mit Komponenten von mehreren Lieferanten - oft in verschiedenen Teilen der Welt - hergestellt wurden, erwies sich als schwierig.

Nach den neuen Regeln wird das Finanzministerium den Projektentwicklern erlauben, vom Energieministerium festgelegte Standardkostenprozentsätze zu verwenden, um sich für die Gutschrift zu qualifizieren.

Das Finanzministerium sagte, es erwäge noch weitere Regeln, die den Entwicklern von Offshore-Windkraftanlagen helfen würden, sich für den Bonus für inländische Anteile zu qualifizieren. Es prüft auch Möglichkeiten, Anreize für die Herstellung von Solarwafern, den Bausteinen für Solarzellen, zu schaffen.

Qcells, eine Abteilung der koreanischen Hanwha Corp, die 2,5 Milliarden Dollar in US-Solarfabriken investiert, sagte, die Maßnahmen der Regierung Biden seien "entscheidend für die Schaffung Zehntausender von Arbeitsplätzen in Amerika". (Bericht von Nichola Groom; Bearbeitung durch Edwina Gibbs)