Allerdings hat sich die Vielfalt in den Vorstandsetagen durch die schnellere Entwicklung erhöht, so die Studie.

Bei den Fortune 100 Unternehmen waren am 15. Juli nur 12 Vorstandsvorsitzende Frauen, genauso viele wie ein Jahr zuvor, so Heidrick.

Zu den weiblichen CEOs der Top-Unternehmen gehören Sarah London von Centene Corp, die in diesem Jahr das Ruder übernommen hat, Karen Lynch von CVS Health und Mary Barra von General Motors.

Der Bericht von Heidrick & Struggles zeigte auch, dass 86 CEOs in der Gruppe weiß waren, ein leichter Rückgang gegenüber 88 im vorangegangenen Zeitraum. Im Vergleich dazu liegt der Anteil der Weißen in den Vereinigten Staaten laut Volkszählungsdaten bei etwa 59%.

Unternehmensvorstände können jedoch ein Dutzend Mitglieder haben, die vielleicht nur ein paar Jahre im Amt sind, was den Vorständen mehr Möglichkeiten gibt, neue Mitarbeiter einzustellen, sagte Lyndon Taylor, ein Partner bei Heidrick, der die Untersuchung leitete und Unternehmen bei der Einstellung von Vorständen und CEOs in verschiedenen Branchen berät.

Aufgrund der hohen Fluktuationsrate kann ein Unternehmensvorstand schnell diversifiziert werden, sagte er. "Wenn Sie den Wandel in der Führungsetage beschleunigen wollen, muss dies (die Vielfalt) in den Nachfolgeplan eingebettet werden", sagte Taylor.

In einer separaten Umfrage stellte Heidrick fest, dass 43% der Sitze in Aufsichtsräten zum ersten Mal mit Direktoren besetzt wurden, was einen Rekordwert darstellt.

Fast die Hälfte der im letzten Jahr ernannten Mitglieder waren Frauen, während 41% der Mitglieder einer bestimmten Rasse oder ethnischen Herkunft angehörten, was dem Anteil im Jahr 2020 entspricht.

Diese Umfrage bezog sich auf Fortune-500-Unternehmen, eine größere Gruppe von Firmen als die in der CEO-Studie untersuchten, und deckt sich mit den Ergebnissen anderer Forscher.