Die Londoner Metallbörse (LME) hat am Dienstag den Nickelhandel eingestellt, nachdem sich die Preise auf einen Rekordwert von 100.000 $ pro Tonne verdoppelt hatten, angeheizt durch einen Wettlauf zur Deckung von Short-Positionen, nachdem westliche Sanktionen das Angebot des Hauptproduzenten Russland bedrohten.

Dieser seltene Schritt unterstreicht die Panik auf dem Markt, die durch den Einmarsch Russlands in der Ukraine ausgelöst wurde. Die Käufer drängten sich um das Metall, das für die Herstellung von Edelstahl und Batterien für Elektrofahrzeuge unerlässlich ist.

"Die LME hat diese Entscheidung aus Gründen der Marktordnung getroffen", erklärte die LME, eine der weltweit führenden Rohstoffbörsen, und fügte hinzu, sie erwäge eine Schließung von mehreren Tagen.

"Die LME wird die Wiedereröffnung des Nickelmarktes aktiv planen und dem Markt so bald wie möglich die Modalitäten bekannt geben."

Der Preis für Dreimonatsnickel an der LME hatte sich am Dienstag mehr als verdoppelt und lag bei $ 101.365 pro Tonne, bevor die LME den Handel über ihre elektronischen Systeme und im Freiverkehrsring einstellte.

Die durch den Einmarsch Russlands und die daraus resultierenden Sanktionen verursachte Unsicherheit hat den ohnehin schon durch niedrige Lagerbestände beflügelten Nickelmarkt noch zusätzlich beflügelt.

Die Nickelpreise haben sich in der vergangenen Woche vervierfacht, da eine weitere Einschränkung des Angebots befürchtet wird.

Russland liefert nicht nur etwa 10 % des weltweiten Nickels, sondern Russlands Nornickel ist mit 15 % bis 20 % des weltweiten Angebots auch der größte Lieferant von Nickel in Batteriequalität, so JPMorgan-Analyst Dominic O'Kane.