Spanien, Portugal und Frankreich erklärten am Donnerstag, dass sie eine Pipeline auf dem Meer bauen werden, um Wasserstoff und Gas zwischen Barcelona und Marseille zu transportieren. Damit ersetzen sie Pläne, die sogenannte MidCat-Pipeline über die Pyrenäen zu verlängern, die Frankreich abgelehnt hatte.

Die BarMar genannte Route wird hauptsächlich für den Transport von grünem Wasserstoff und anderen erneuerbaren Gasen genutzt werden, aber auch den Transport einer "begrenzten Menge" Erdgas ermöglichen, um die Energiekrise in Europa zu lindern, sagte der portugiesische Premierminister Antonio Costa.

Angesichts des Drucks von Seiten Russlands, das die Gaslieferungen nach und nach gedrosselt hat, nachdem der Westen als Reaktion auf den Einmarsch Russlands in der Ukraine Ende Februar Sanktionen verhängt hatte, sucht Europa händeringend nach alternativen Energiequellen.

Die Pipeline "ist eine Antwort auf die Forderungen unserer europäischen Partner nach Solidarität angesichts der Erpressung durch (den russischen Präsidenten Wladimir) Putin", sagte der spanische Premierminister Pedro Sanchez gegenüber Reportern in Brüssel, wo sich die drei Staats- und Regierungschefs am Donnerstag trafen.

Der französische Präsident Emmanuel Macron sagte, es sei "zwingend notwendig, dass Europa geeint bleibt".

Der BarMar löst einen Streit zwischen Spanien und Portugal, die die MidCat-Pipeline verlängern wollten, um Gas nach Mitteleuropa verkaufen zu können, und Frankreich, das argumentierte, dass der Bau der Pipeline zu lange dauern würde, um kurzfristige Versorgungsprobleme zu lösen.

"Es ist eine gute Nachricht, dass eine der ältesten Blockaden Europas überwunden wurde", sagte Costa.

Spanien und Frankreich haben sich außerdem darauf geeinigt, eine Stromverbindung durch den Golf von Biskaya zu beschleunigen und andere Verbindungen zwischen den beiden nationalen Netzen zu identifizieren und zu bearbeiten, heißt es in einer gemeinsamen Erklärung.

GRAFIK - BarMar, ein neues Pipeline-Projekt, das Frankreich und Spanien verbinden wird


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Die Staats- und Regierungschefs der drei Länder haben vereinbart, sich am 9. Dezember in Alicante, Spanien, erneut zu treffen, um über den Zeitplan für den Bau und die Finanzierung zu entscheiden.

Gegen den Widerstand Frankreichs hatten Spanien und Italien zuvor den Bau einer Unterwasserpipeline zwischen den beiden Ländern ins Gespräch gebracht.

In der Zwischenzeit hatte Spanien darauf gedrängt, dass Frankreich das MidCat-Projekt akzeptiert, das den Bau einer 100 km langen Pipeline bis zur französischen Grenze erfordert hätte.

Spanien hatte argumentiert, dass die Verlängerung der Pipeline in weniger als einem Jahr fertiggestellt werden könnte, während Frankreich erklärte, dass es davon ausgeht, dass der Bau mehrere Jahre dauern würde.

Nach Angaben des Beratungsunternehmens Wood Mackenzie entfielen im ersten Quartal 2022 20 % der weltweit angekündigten Investitionen in grünen Wasserstoff auf Spanien, nach den USA.

Iberdrola, das in Puertollano in Zentralspanien die größte Anlage für grünen Wasserstoff in Europa baut, lehnte es ab, die Ankündigung der Pipeline zu kommentieren.

Zu den spanischen Unternehmen, die grünen Wasserstoff entwickeln, gehört auch der Öl- und Gaskonzern Cepsa, der bis 2030 7-8 Milliarden Euro (7,8-8,9 Milliarden Dollar) für die Umstellung seines Geschäfts auf kohlenstoffarme Energiequellen ausgeben wird.

Der CEO von Cepsa, Maarten Wetselsaar, sagte gegenüber Reuters, dass die Vereinbarung Spanien in den Mittelpunkt des europäischen Plans stellt, sich von russischer Energie zu lösen. "Spanien und Cepsa können zu zentralen Akteuren auf dem künftigen EU-Wasserstoffmarkt werden und gleichzeitig die Energiewende und Energiesicherheit gewährleisten", sagte er.

Was das Erdgas betrifft, so verfügt Spanien über sechs Terminals, die es ihm ermöglichen, verflüssigtes Erdgas anzuliefern und in seine gasförmige Form umzuwandeln, sowie über drei Speicheranlagen, während Portugal über eine verfügt.

Sie sind alle nahezu voll ausgelastet, da die Verbrauchernachfrage nach Gas auf der iberischen Halbinsel aufgrund des ungewöhnlich warmen Herbstes geringer war als erwartet.

Spanien verfügt über die größte Wiederverdampfungskapazität in der Europäischen Union, die 33% des gesamten LNG und 44% der LNG-Speicherkapazität ausmacht. Die Vereinigten Staaten und Nigeria gehören zu den wichtigsten LNG-Lieferanten Spaniens, das außerdem Pipelinegas aus Algerien erhält.

Die Gaspreise auf der iberischen Halbinsel sind auf den niedrigsten Stand seit fast sechs Monaten gefallen, weil die Speicherterminals voll sind und die Pipeline-Infrastruktur nicht ausreicht, um das Gas in andere Teile Mitteleuropas weiterzuleiten, in denen eine Nachfrage besteht.

Länder wie Deutschland, die in der Vergangenheit stärker von russischen Importen abhängig waren, suchen nach verschiedenen Lösungen, um das Loch zu stopfen, das die Entscheidung Russlands, die Lieferungen zu begrenzen, hinterlassen hat.

Wie der französische Netzbetreiber GRTgaz mitteilte, erhielt Deutschland am Donnerstag die ersten direkten Gaslieferungen aus Frankreich über eine Pipeline-Verbindung im Rahmen einer Vereinbarung, die beiden Ländern helfen soll, die aktuellen Energieversorgungsprobleme zu bewältigen.

Frankreich, das von russischen Importen weniger abhängig ist als sein östlicher Nachbar, da es seinen Bedarf größtenteils aus Norwegen und durch LNG-Lieferungen deckt, wird zunächst 31 Gigawattstunden pro Tag über eine Pipeline in der Moselregion liefern, so GRTgaz.