LONDON, 17. Nov (Reuters) - Der spanische Energiekonzern Iberdrola plant ein Angebot für Electricity North West (ENWL), das den Wert des britischen Stromverteilungsnetzes mit bis zu 3,5 Mrd. Pfund (4,34 Mrd. $) beziffern könnte, wie zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen berichten.

Die Quellen sagten Reuters im Oktober, dass die ENWL-Aktionäre mit der Investmentbank Jefferies an einer strategischen Überprüfung des Netzbetreibers arbeiten, der etwa fünf Millionen Kunden in Manchester, Lancashire und Cumbria mit Strom versorgt.

Iberdrola lehnte es ab, sich zu einer etwaigen Beteiligung am ENWL-Verkaufsprozess zu äußern, der nach Angaben einer der Quellen, die anonym bleiben wollte, voraussichtlich im Dezember beginnen wird.

ENWL befindet sich im Besitz eines Konsortiums unter der Führung der japanischen Kansai Electric Power Co (Kepco) und des Investmentfonds Equitix, die laut Jahresbericht des Unternehmens beide einen Anteil von 40 % halten.

Macquarie und KKR könnten ebenfalls Angebote für ENWL in Erwägung ziehen, so eine der genannten Personen und eine dritte Person, die mit dem Verkaufsprozess vertraut ist, die jedoch hinzufügten, dass sich die Gespräche in einem frühen Stadium befinden und es nicht sicher ist, dass sie zu einem Abschluss führen werden.

Sprecher von Macquarie, KKR, Equitix und Kansai Electric lehnten eine Stellungnahme ab.

Der Kauf von ENWL könnte Iberdrola dabei helfen, Gebiete anzuschließen, die das Unternehmen bereits über seinen Geschäftsbereich Scottish Power versorgt. Laut seinem letzten Jahresbericht versorgt ENWL 3,6 Millionen Kunden in Merseyside, Cheshire, Nordwales und Nord-Shropshire in England sowie in Zentral- und Südschottland mit Strom.

Der spanische Konzern erwog 2019 ein Angebot für ENWL, als die damaligen Eigentümer JP Morgan und Colonial First State einen Verkauf einleiteten, der schließlich von den bestehenden Aktionären gewonnen wurde.

Iberdrola beschleunigt seine Netzinvestitionen und will bis 2025 27 Mrd. EUR einsetzen, um den Betriebsgewinn seiner Netzsparte um 30 % auf 8,5 Mrd. EUR zu steigern.

Diese Zahl entspricht 57 % der von Iberdrola zwischen 2023 und 2025 geplanten Gesamtinvestitionen, die teilweise durch den Verkauf von Vermögenswerten finanziert werden sollen.

Iberdrola rechnet damit, bis Ende des Jahres rund 6 Mrd. EUR aus Allianzen und Verkäufen von Vermögenswerten zu erhalten, was dem Unternehmen helfen wird, das Jahr 2023 mit einer Nettoverschuldung von rund 43 Mrd. EUR abzuschließen, was in etwa dem Stand von 2022 entspricht.

(1 US Dollar = 0,8067 Pfund)

(Berichterstattung durch Andres Gonzalez; zusätzliche Berichterstattung durch Pietro Lombardi; Bearbeitung durch Anousha Sakoui und Alexander Smith; spanische Bearbeitung durch Javi West Larrañaga)